Тим гнал «Солар-трейд-23» в пояс астероидов. Там они с Фарисой задумали набрать первых людей в экипаж, немного переоборудовать танкер и продать пару ящиков оружия. Как раз в поясе у них его с удовольствием могли приобрести промышленники Палцера, Альянса Марса и мелкие корпорации. Банально для защиты своих сотрудников от рейдерской деятельности. Рейдерством в поясе много кто промышлял. Все, абсолютно. Альянс Марса отжимал месторождения у жителей астероидов, Конклав Венеры воровал драгоценные рудовозы из-под носа у Земных компаний, свободные пираты тырили груженый транспорт у Конгломерации ЮСа. Редкие сутки в поясе не сверкали ускорением движки драпающих от космического корсара танкера или добытчика. Или же пират трусливо удирал от грозно маневрирующего среди камней крейсера той или иной фракции.
Решить проблему нежданной встречи с боевыми станциями военных им было проще, чем рейдерам или рудокопам — с выключенными двигателями войти в пояс на инерции.
Фариса за пару месяцев полета преобразила танкер. В четыре руки они починили все, что можно было починить, кроме биопроцессора. Установленный на «Солар-трейд-23» персональный компьютер Фарисы позволил им пользоваться простейшей навигацией, контролем систем жизнеобеспечения и бесперебойной работой двигателей. Работали по пятнадцать часов в сутки, с редкими перерывами. Дошло до того, что Тим устал и сутки скрывался от энергичной женщины в невесомости трюма, соорудив себе убежище из ящиков с оружием, просто чтобы тупо отоспаться.
— Тим, переместись в командный отсек, — раздался голос Фарисы из динамиков внутренней связи.
Тим открыл глаза. В животе урчало после долгого отдыха. Парень вытащил из пояса шарик с водой и сорвал внешнюю крепкую упаковку, сразу выпив две трети содержимого, а остатки размазал по лицу.
— Тим, хватит прятаться, быстро в командный!
— Да иду, мать твою за ногу! — вслух отозвался почти проснувшийся Тим и полетел к транспортным капсулам, придерживаясь за лееры для движения в невесомости. Последние несколько недель он чувствовал себя древним рабом на плантациях древних веков, вкалывая сутками без продыху.
Когда Тим зашел в командный отсек, поедая вторую порцию «космопрова», Фариса на него даже не взглянула.
— Мы почти у пояса уже, я проверял груз, считал, что есть у нас в наличии.
— Хватит лепить отмазки, я знаю, что ты дрых в трюме. Иди сюда, смотри.
Перед Фарисой мерцал экран локатора ближнего пространства. После орбиты Марса они престали использовать импульсное движение и сейчас шли с небольшой скоростью на инерции. Неудивительно, что все объекты на экране двигались очень медленно. Включая предмет небольших линейных размеров, двигавшийся на траектории искусственного происхождения. Большего локатор о нем знать не мог, на подробную аналитику мощности их кустарно собранной компьютерной системы не хватало.