Когда ученые вылетели, в командный вплыла Кира.
— Ну и тесно у вас здесь! А стюард, что меня встречал у шлюза, милый мальчик.
По отсеку прокатился хохот. Тим познакомил Киру с экипажем и так же отправил обживаться, сам вылетел и сменил Рава у шлюза, отправив обедать. Срок старта приближался.
Следующим появился Флин.
— Командир. — мужчина даже сделал попытку отсалютовать. За ним робот тащил объемистый кофр с техническими индексами. — Рад, что сваливаем отсюда так быстро. Не против лишнего багажа?
— А что у тебя в нем?
— Инструменты. Я последние годы техником работаю везде, во время движения буду производить технические работы, чтобы не сдохнуть от скуки.
— Это дело. — одобрил Тим и протянул личную карту доступа Флина. — Два техника на борту станции лучше, чем один.
Флин скрылся в шлюзе, робот с грузом застрял следом, покорчился и все же пролез. Тим посмотрел время, до назначенного времени старта оставалось менее пяти минут. Из шлюза выплыла Велена, зависнув чуть выше Тима.
— Ждать не будем, отправимся без нее?
— Не исключено. Неприятностей я не жду, нам хватит и пяти человек состава.
— Мне кажется, темнят наши ученые пассажиры. Все в порядке с их научной станцией. Просто не хотят, чтобы их завернули домой в пространстве Конгломерации.
— Ты так думаешь? Как бы нас не завернули или чего хуже. С боевым соединением конгломератов мы не справимся.
— Ты нас недооцениваешь. — усмехнулась Велена.
— Тебе виднее. Я помню, что на твоей капсуле были опознавательные знаки Конгломерации. Время.
И все же Арми успела. Тим почти дотянулся рукой до кнопки герметизации шлюза, когда увидел в технических помещениях Фобоса фигуру девушки. Велена пожала плечами и улетела к остальному экипажу.
— Добро пожаловать на службу, рекрут. — Тим многозначительно взглянул на свой таймер. — Хоть и с опозданием.
— Виновата, командир. Рада, что дождались.
Весь экипаж и пассажиры были в сборе. Фариса с Лиу занялись предстартовой подготовкой и вскоре «Корона» расстыковалась с Фобосом.
— Даю гравитацию, — объявила Фариса. — Курс проложен до Карпо, всем занять свои места, первый импульс через две минуты. Расчетное время прибытия пятьдесят девять суток, семь часов.
Гелевые кресла уберегли хрупкие тела людей от перегрузки, и все разошлись по своим делам. Тим проследовал за Рикардом в импровизированный научный отсек, предоставленный ученым.
— У вас вопросы, командир?
— Да. Рикард, вы ведь не просто так не воспользовались своей научной станцией?
— Не совсем понимаю вас.
В отсеке появились Шира и Велена. Искусственная гравитация постепенно нарастала, по мере раскрутки кольца.