Тим допил и выбросил тару в переработчик.
— Оно того стоило?
— Да. Это меняет что-либо?
— Нет, если не вызовет негативные факторы по отношению к нам. А на терки с Палцером мне наплевать. Мы все формально вне закона.
Орфей осклабился.
— Поэтому я здесь.
Тим выбрался из кольца в трюм, который был состыкован с грузовым шлюзом. В нем сновал складской персонал и осуществлял выборочную проверку один из ученых. Тим постучал ему по скафандру и, когда он обернулся, узнал бородатого, с которым разговаривал вчера. Связь ожила, когда ученый перестроился на частоты «Короны».
— В график укладываемся. Если вы будете готовы, можем стартовать в двенадцать.
Тим поднял большой палец вверх.
— Как закончите здесь, приглашаю вас в командный отсек, уточним курс. — парень проследил за длинным кофром, который неторопливо плыл мимо него, под управлением оператора. — Вы спешите из-за Конгломерации?
— Не совсем, просто от нас требуют результатов. — отозвался ученый. — Пока дальние дают добро на исследования, надо успеть. Мало ли что случится дальше.
— Вы про обострение отношений между Альянсом и Конгломерацией? — предположил Тим.
— Политика науке не интересна. — уклончиво ответил ученый, когда Тим посмотрел на него сквозь щиток скафандра. — Я в скором времени к вам прибуду.
— Я буду в командном. — утвердительно махнул рукой парень и отправился обратно на кольцо. Сняв скафандр с барахлившим климат-контролем, выругался и, попытался пригладить влажные волосы. В невесомости это получилось плохо. Зависнув в командном отсеке, Тим успел подремать, прежде чем там началось столпотворение.
Первым прибыл Лиу, его появления Тим даже не заметил, следом явились Фариса с Веленой. Когда пришел Рав, появившийся Орфей отправил подростка встречать новеньких у шлюза.
Команда исследователей прибыла сразу и в полном составе. Старшим экспедиции оказался низкорослый бородатый ученый. Два его спутника были персонажами поколоритнее. Плотная девушка с ярко-красной огромной шевелюрой с интересом рассматривала командный отсек. Второй, киборг, был безучастен. Его все поначалу приняли за робота, но это было не так. Руки, ноги и часть туловища были технологическими, живой была голова в обрамляющих череп имплантированных пластинах.
— Рикард, старший экспедиции. — представился бородатый и широким жестом указал на двух своих сотрудников. — Мои коллеги, Шира и Виланд.
— Меня вы уже знаете, — ответил Тим. — Капитан «Короны» Фариса. Пилот-навигатор Лиу. Офицеры Орфей и Велена. Рядовой состав еще четыре бойца, познакомитесь позднее. Располагайтесь в жилом отсеке, каюты с десятой по двенадцатую.