— Изучаю историю, — улыбнулась Лера. Рядом с ним ей всегда хотелось улыбаться, а внутри словно взрывались крохотные пузырьки, как от шампанского.
— И как? — Ракеш развернул книгу к себе, усмехнулся. — Скучнее Аджитт ничего придумать не мог?
— Это не скучно! — возмутилась Лера. Потом вздохнула и лукаво добавила: — Разве что совсем чуть-чуть. Но хотя бы помогает коротать время.
— Понимаю. — Ракеш вдруг стал серьёзным и посмотрел на неё внимательно, словно сканируя. — Тебе здесь плохо?
— Нет, — поспешно откликнулась она. — Нет, — добавила медленнее, — от страха свело низ живота. Если они решат, что ей здесь плохо, вернут обратно, и тогда она больше никогда в жизни не увидит Ракеша! — Просто это всё не очень привычно. Ну, понимаешь о чём я… — Она замялась. Обсуждать с мужчиной, в которого влюблена, секс с другим мужчиной было неприятно.
— Понимаю. — Ракеш снова серьёзно кивнул. — На следующей неделе приезжает невеста Аджитта. Он вас познакомит.
— А это обязательно?
— К сожалению, да. — Он глубоко вздохнул. — Она, конечно, не образец учтивости и такта, но тебе и не надо будет вести с ней долгих бесед. Достаточно будет просто увидеть друг друга.
— Обнадёжил, — проворчала Лера. Перспектива официального знакомства невесты с будущей женой откровенно пугала и нервировала.
— Не бойся, ты с ней скорее всего будешь видеться совсем нечасто. — Ракеш правильно разгадал сомнение, мелькнувшее в её глазах. — От силы раз в несколько месяцев. Если решишь остаться, конечно же.
— Если Аджитт захочет меня оставить, — тускло откликнулась Лера, вспомнив, что это желание полностью от неё не зависит.
— Он решит, не волнуйся, — усмехнулся Ракеш. — Таких, как ты, просто так не отпускают.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Лера. — Я ничем не отличаюсь от подобных мне Игрушек, меня может заменить любая другая…
— Не может, — перебил Ракеш. И добавил мягче: — Не может. И не будем об этом.
Он снова посмотрел на неё с лёгким оттенком грусти. Открыл рот, собираясь что-то добавить, но передумал и лишь пожал плечами, разворачиваясь на пятках.
— Ладно, я вообще-то пришёл с братом поговорить.
— Конечно. — Лера вздохнула, проводив глазами его удаляющуюся фигуру. Так хотелось окликнуть его! Попросить поговорить хоть немного. Просто постоять рядом. На глаза внезапно навернулись слёзы, и пришлось с раздражением смахнуть их — не хватало ещё сидеть с красными глазами на виду у всех. Вот вернётся домой, а там уже даст волю слезам! Впрочем, долго предаваться рефлексии не получилось: буквально через десять минут её вызывал к себе Аджитт.