— Тебе доставляет неудобство его общество? — мягко поинтересовался Аджитт, продолжая сверлить её тяжёлым взглядом, так не сочетающимся с голосом.
— Нет! — Лера испуганно встрепенулась и подняла глаза. — Нет, — добавила спокойнее, понимая, что только что выдала себя с потрохами. — Мне не с кем здесь разговаривать, общаться, а Ракеш… — Она замялась, подбирая слова. — Ракеш помогает мне не чувствовать себя слишком одинокой, — наконец сказала она, надеясь, что оправдание не звучит интимным признанием.
— Мне жаль, что тебе одиноко, — теперь в голосе Аджитта отчётливо зазвенели льдинки. — Не припоминаю, чтобы кто-то из предыдущих Игрушек жаловался на подобное.
— А вы у них спрашивали? — вырвалось у Леры прежде, чем она успела прикусить язык. Сегодня лимит дерзости у неё явно превышен.
— Спрашивал? — Аджитт нахмурился, словно пытаясь понять, о чём речь. — Нет, а зачем?
— Вы правы, незачем, — выдохнула Лера, принимаясь внимательно изучать свои руки, лежащие на столе. Сердце колотилось так быстро, словно она только что пробежала стометровку. Что за муха её сегодня укусила, откуда столько смелости, почему бы просто не промолчать, ограничиваясь сухими ответами на сухие вопросы?
— Ты здесь не для разговоров, — надменно бросил Аджитт, которому порядком надоела странная игра, которую зачем-то завела бессловесная, в общем-то, Игрушка. Сама идея приблизиться к ней, попытаться узнать лучше, начать разговаривать, как предлагал Ракеш, сейчас показалась чем-то из ряда вон выходящим. Ни о каком сближении не могла идти речь, он это знал, она это знала — все это знали. В таких, как она, не влюбляются. С ними даже не разговаривают больше, чем в этом есть необходимость, его поведение и так выходит за рамки обыденного.
— Вы правы, — глухо ответила Лера. Сочувствие, которое зародилось к Аджитту ещё утром при мыслях о том, каким бы он мог быть, разом испарилось. Этот мужчина никогда не изменится, а она не та, кто будет его менять. Ей это совершенно точно ни к чему.
Почувствовав перемену в её настроении, Аджитт поморщился, как от зубной боли. Лера, спорящая с ним и дерзящая, нравилась ему гораздо больше покорной и молчаливой. И это открытие тоже следовало переварить. Он тяжело вздохнул и опёрся обеими руками на стол, нависая над ней, заслоняя весь свет.
— Я не против того, что мы разговариваем, — медленно, словно через силу, произнёс он. — Но мне сложно к этому привыкнуть. Ты меня понимаешь?
Лера кивнула, не в силах отвести взгляд от его завораживающих глаз. Потом медленно перевела глаза на чётко очерченные, изогнутые губы, и ниже, к шее, на которой мерно билась голубая жилка.