— Ты и, правда, не поддаешься внушению, — заметил Адриан.
Одного я не понимала: почему столь могущественный вампир не сумел завладеть моей волей? Кольца ведь нет… Он глядел на меня с ироничной улыбкой. Господи, как я могла забыть о мыслях? Чтобы не думать ни о чем, зажмурилась и про себя стала читать стишок, один из тех, что рассказывал мне в детстве папа:
Крошка сын к отцу пришел, и спросила кроха:
— Что такое хорошо и что такое плохо?..[1]
— Перестань, Кристина! Этим ты ничего не добьешься.
— Перестать? Да это вам бы следовало поучить, что такое хорошо и что так…
— Я сказал: з а м о л ч и!!! — его тон меня напугал, пришлось замолчать. — Как ты вообще смеешь мне перечить? Ты готова пожертвовать жизнью брата ради оружия, которым не сумеешь воспользоваться? Отдай его мне.
Ну, конечно, у них всегда есть кто-то, кому они могут навредить. Не мне, так Антону.
— А если сумею? — уверенно возразила, глядя в напряженное лицо.
В ответ он лишь рассмеялся.
— Кристина Ветрова — истребительница вампиров, — выдал Смотрящий в приступе хохота. — Как забавно и в то же время наивно, — прекратив смеяться, добавил он. Теперь выражение его лица стало озлобленным. — Я даже не воспринимаю твои слова всерьез. Они настолько нелепы, что кроме смеха ничего не вызывают. Но твоя самоуверенная храбрость и желание помочь близким людям восхищают. Предлагаю заключить сделку. Я оставляю в живых твоего брата, а ты отдаешь Сакратэлум.
— С чего вы вообще взяли, что этот Сакра… как там его… у меня? — выпалила я.
Я пыталась играть с Адрианом, не выдавая страха, но все бесполезно — он читал меня, как открытую книгу, в которую, по-любому, уже и закладок напихал. Это, естественно, злило. Я привыкла держать ситуацию в своих руках, а тут все получалось наоборот.
— Хорошая попытка, но ты забываешь, что мне известны твои мысли. Я на протяжении нескольких сотен лет искал это оружие и не позволю, чтобы какая-то смертная встала на моем пути. Я могу уничтожить тебя, твоего брата, твоих друзей, стоит тебе только меня разозлить. Буду убивать их по одному и начну с Антона.
Я потеряла дар речи, забыла, как дышать и выхода не видела.
— Почему я должна вам верить? — без капли иронии спросила.
— Потому что у тебя нет другого выхода, — озвучил он мои мысли.
Но выход был... единственный, не совсем верный, но был: послать Адриана подальше и, вооружившись колом, разорвать ему горло. Стоило только об этом подумать, как в мозгу ярким огнем вспыхнула идея. Собравшись с духом, я выдала ее, хитро заглядывая в глаза Смотрящего:
— А если я уничтожу оружие?