На запястьях виднелись свежие кровавые следы, видимо, она не раз пыталась освободиться. Широко раскрытые темные глаза глядели на меня с беспредельным ужасом.
— Не получается, — досадно выдохнула я. — Ты можешь мне объяснить, что произошло?
Девушка проигнорировала вопрос, будто боясь или не в состоянии вступать в беседу.
— Как тебя зовут? — не отставала я, желая выяснить, как она оказалась здесь.
— Каролина, — с трудом выдохнула та.
Я даже боялась предполагать, кто мог так поступить с бедняжкой. Хотя после вчерашнего меня будет трудно удивить. Но я старалась не вешать ни на кого необоснованные ярлыки.
— Прости, но я не знаю, как тебя освободить. Мне не распутать цепь. Подожди секунду, наберу службу спасения.
— Не надо. Они не помогут. Цепь… — простонала Каролина. — Разрежь…
Отыскав в коробке с инструментами кусачки, с трудом перекусила цепь и откинула в сторону. Помогла Каролине встать и повела к выходу, поддерживая за талию. Ноги у нее заплетались, но мне удалось вывести девушку из подсобки.
— Нужно восстановиться… — тихо произнесла она.
— Конечно, я понимаю. Тебе такое пришлось пережить. Тебя били?
— Нет.
Тогда непонятно, почему она так ослаблена, ведь не неделю просидела в подсобке.
Я подвела девушку к машине. Несмотря на тусклый свет озаряющей крыльцо лампочки, удалось разглядеть безотчетный страх и беспомощность в темных глазах.
— Прости, — вдруг сказала она, и почти мгновенно я ощутила давление зубов на шее.
Страх парализовал, лишил опоры. Но, к счастью, на мне было кольцо. Коснувшись губами кожи, Каролина выпустила меня и закричала. Из ее рта тонкими струйками шел дым. Не давая вампирше очухаться, я запрыгнула в пикап и уехала. Однако чувство опасности преследовало, впивалось в голову, предупреждая о чем-то.
Припарковав автомобиль на обочине, я выскочила из него и побежала к дому. Словно из-под земли появилась Каролина, преградив путь. Я растерянно озиралась по сторонам, чувствуя сильное биение сердца. Неужели она пришла закончить начатое?
— Я хотела извиниться за свое поведение, — неожиданно выдала она, склонив голову на бок. — Я не понимала, что делаю. Ты спасла меня, а я… Мне просто нужна была кровь.
— Не нужно оправдываться, я все поняла. А теперь можно пройти? — холодно произнесла я.
Эта вампирша, черт возьми, только что укусила меня!
— Не бойся, — она протянула руку, расправив пальцы, будто желая схватить за куртку. — Я уже в порядке. Больше на тебя не брошусь.
Чувство вины схватило за горло. Из-за моей безалаберности, возможно, кто-то пострадал, раз Каролине уже кровь не нужна.