— Слюна вампира имеет особенность заживлять раны быстрее, — вдруг начал рассказывать он. — Это ведь так удобно — выпил немного крови жертвы, а след наутро затянулся, будто ничего не случилось. Шрам тоже со временем исчезнет.
— То есть вы подтверждаете, что знаете о существовании вампиров? Боже…
Я потерла лицо.
— Где на вас напали? — глаза детектива забегали.
— Здесь, у бара, но что-то произошло, и вампир отпустил меня.
— Отпустил? Почему же? — подозрительно произнес Хэмптон, словно знал ответ, но хотел услышать мою версию.
— Не знаю, он схватился за губы и весь затрясся. А потом я увидела, как его рот покрылся волдырями, будто от ожога.
— Кольцо! — словно осенило его.
Он всплеснул руками и подался вперед.
— Какое кольцо? — не поняла я.
— У вас есть кольцо с черным агатом?
— Есть. Подарок дяди, — нахмурилась я, не понимая, причем здесь кольцо. — Я храню его, как память, но тогда как раз надела. А что?
— Носите его постоянно и будете под защитой. Большего сказать не могу. Простите.
— И я должна верить вам? — хмыкнула я. — Если на меня снова нападут, я должна просто понадеяться на какое-то кольцо?
— Это не простое кольцо, и вы должны благодарить Бога за то, что оно оказалось у вас. У меня нет причин лгать вам, мисс.
— Тогда скажите, как защитить дом? — не отступала я.
— Не впускать вампира.
— И все?
— Да. Чтобы он смог войти, нужно для начала его пригласить.
— Тогда как вампир мог убить папу, если тот не впускал его? Ерунда какая-то! Как он попал в дом, и кто это был, вы знаете? — вернулась я к прежней теме, чувствуя, что разгадка уже совсем рядом.
Будто ответы витают над головой, и стоит поднять руку, как удастся ухватить их. Сейчас детектив назовет имя убийцы и расскажет, как с ним справиться… Я готова на все, лишь бы поквитаться за смерть папы.
— Я не знаю, кто он, — покачал головой Хэмптон, разрушив мои надежды. — Над этим делом я тщательно поработал. Мне кажется, это было не спонтанное нападение, а спланированное убийство.
— Но почему?
Звучит как бред сумасшедшего, ведь папа ничего не сделал вампирам. Или я просто не все знаю?
— Возможно, обычная месть или предупреждение.
— Предупреждение кому? — насторожилась я.
— Вам или вашим родственникам, я не знаю.
— Да это ерунда какая-то. Никто в моей семье не знал об этих тварях.
— Откуда такая уверенность? — Хэмптон вопросительно взглянул на меня.
— Потому что они не стали бы скрывать… — я не договорила, понимая, что родные непременно попытались бы оградить меня от этой правды, защитить.
— Значит, вы полагаете, они подвергли бы вашу жизнь опасности, рассказав о том, что среди нас живут вампиры? — задал он риторический вопрос. — Бред.