Мы расселись на стульях. Посреди комнаты на тёмно-коричневом деревянном полу дрожали солнечные прямоугольники окон.
— Ребята, я всё понимаю. Кто вы, и почему вас занесло так далеко от дома, меня не касается. Да и не очень интересует, — откинувшись в кресле, дядя Петя изучающе разглядывал нас. — Здесь много людей, у каждого своя история. Кто-то любит рассказывать о себе, кто-то нет. В жизни бывает всякое, оставайтесь сколько понадобится. Но в таком случае, придется жить по общим правилам и работать, как все. Сколько вам лет?
— Восемнадцать, — сказал Тифон. — В декабре девятнадцать будет.
Дядя Петя перевел взгляд на Амелина.
— Нам тоже восемнадцать, — поспешно выдал тот.
— И девочке?
Мы дружно кивнули.
— Хорошо. Место для ночевки вам уже нашли. Располагайтесь, чувствуйте себя, как дома. Денег за это мы не просим, но завтра поутру, будет здорово, если вы присоединитесь к нашим ребятам в поле, — дядя Петя почесал подбородок, словно вспоминая, что хотел ещё сказать, затем продолжил. — Вы наши гости и мы вам рады, но везде есть свои правила, и чтобы не получилось ничего нехорошего, важно чтобы вы их знали и выполняли. А правила такие, что никакого зла или вредительства мы тут не терпим. Никого нельзя обижать, оскорблять, насмехаться. Нельзя брать чужое или отбирать что-либо силой. Кажется, это очевидно, да? Но, поверьте, не всем. Так что приходится объяснять и пояснять. Коммуна у нас большая — шестьдесят человек на постоянке. И десять сезонников — это те, кто на лето приезжает. Молодых и крепких хватает, а со своими проблемами мы привыкли справляться сами. Если вдруг что — система наказания у нас очень простая. Мы вас просто-напросто отвозим в полицию. Надумаете что-то украсть и сбежать — найдем. Проходили уже такое. Алкоголь и наркотики запрещены. Курить можете. Если вам что-то понадобится — сигареты, вода, перекус, у нас есть лавка. Там вам это выдадут. Всё в пересчете на рабочие часы, разумеется.
— А жертвоприношение когда? — с наивным простодушием поинтересовался Амелин.
— Не понял, — дядя Петя снова озадаченно почесал подбородок. — В большинстве своём мы здесь придерживаемся атеистического мировоззрения. Но каждый волен верить во что хочет. Мы просто принимаем сообща решения и помогаем друг другу во всем. Будь то уход за детьми или строительство дома.
— И все должны работать в поле?
— Вовсе нет. Но все должны приносить пользу. Мы — большая семья, в которой у каждого есть свои обязанности, права и ответственность. Мы не зациклены на натуральном хозяйстве, но оно помогает.