— Хорошо, давай по порядку. Тот факт, что твой…хм…отец отказал тебе, вовсе не говорит о том, что все эльфы настроены враждебно к полукровкам. И не думаю, что их придется долго разыскивать. Если мой брат с дружками подсматривал за их танцами, значит, они живут возле самой реки, дальше мальчишки бы не сунулись. В любом случае, этот вопрос я обсужу с братом. Что же до нас с тобой и наших весьма непростых взаимоотношений, — тут Антэй позволил себе широко улыбнуться, — то возможно мы сможем отыскать приемлемый для нас обоих способ общения. Ну а если и нет, то я как-нибудь переживу несколько дней рядом с тобой. В любом случае, Ниара, ты ничего не теряешь.
Продолжая разглаживать складки на юбке, она поинтересовалась:
— Так ты живешь на побережье? Один?
— На побережье находится дом моих родителей. Раньше мы всей большой семьей, а нас у родителей пятеро, ютились в старом доме. Но сейчас, когда все мои братья и сестры встали на ноги, как и я, мы купили для родителей просторный дом. Настолько просторный, что в нем спокойно умещается еще и семья одного из моих братьев. Места там всем хватит.
— И твои родные не будут против моего присутствия?
— А почему они должны быть против твоего присутствия? Насколько я понял, ты знаешь как вести себя в обществе. А твое происхождение… Ну что тут такого: эльф в теле ведьмы? Эка невидаль.
Ниара поняла, что Антэй забавляется её растерянностью. Подняла на него сердитый взгляд с зелеными искрами:
— Вот даже сейчас, Антэй, ты не можешь обойтись без своих шуточек. Я не представляю, как мы будем терпеть друг друга.
— Да перестань. Нормально все.
Тут Ниара вдруг застыла на пару мгновений и напряженным голосом спросила:
— Скажи, а зачем ты это делаешь? Зачем тебе брать меня с собой, искать каких-то эльфов?
Антэй, продолжая пребывать в шутливом настроении, ответил:
— Считай, что по доброте душевной. Ну, или ради интереса. Никогда не видел эльфов, не считая одной загадочной полукровки.
Но Ниара продолжала сверлить мага недоверчивый взглядом. Он вздохнул:
— Ниара, вот что сейчас не так? Что такого в моем предложении? Уж не знаю, чего ты там себе напридумывала, но я говорю как есть. Я просто хочу помочь тебе научиться владеть своей силой. Потому что твоя магия колоссальна и если не уметь ею управлять, то ты не только пользы не принесешь, но и можешь нечаянно навредить кому-то. Магия это дар, который нужно уметь использовать. Пропадать ему только потому, что носитель не умеет им пользоваться — кощунство.
Ниара невольно ощутила досаду. Всего-то? Забота о том, чтобы уникальная сила не пропадала даром. И всё, а она-то уже, действительно, напридумывала.