— Извините, магистр Лерони. Я просто не ожидал…
Никос понимающе хмыкнул и даже позволил себе улыбку:
— Что, вам подсунули очаровательную группу задолжников? Этого и следовало ожидать. Вы новичок и это ваша первая проверка на прочность. От того, как вы её пройдете, многое зависит…
Антэй угрюмо покосился в сторону старика магистра. Он уже понял, что нравы, царящие в Академии, не располагают к безмятежности. Тут нужно постоянно быть настороже и не полагаться на везение.
— А вы, магистр, как я понимаю, в курсе проблем этих студентов?
Старик довольно кивнул:
— А как же. Глава кафедры магистр Юлий Далецкий со мной обсуждал, кому именно поручить пересдачу. И его выбор пал на вас, хотя я пытался объяснить, что это не совсем ваш профиль. Но Юлий решил иначе. А что, у вас возникли какие-то проблемы? — лукавый взгляд магистра не оставил у Антэя никаких сомнений в том, что старика забавляет растерянность молодого преподавателя.
— Ну, в общем-то, да. Я даже не знаю, с какой стороны подступиться. Все это странно и необычно. Почему преподаватели практики в течение семестра не решили эти проблемы? Ведь тут дело не в лени студентов, а в… Я даже не знаю в чем тут дело! — Антэй ударил кулаком по столу. Его светло-каштановые волосы были взлохмачены, аристократичные черты лица искажены подступившей злостью. Карандаш, который попался под горячую руку, был с хрустом сломан пополам.
— Ну-ну, мой дорогой коллега. Не стоит поддаваться эмоциям. Я бы на вашем месте в первую очередь обратил внимание на мальчишку вампира. Очень интересный студент.
— И что в нем интересного? Просто вампир. Правда, обычно представители этого народа ведут себя иначе. Они самоуверенны, порой агрессивны. А Риккардо какой-то…запуганный что ли? Но его можно понять — вампир, боящийся крови. Должно быть, мальчишка стал объектом насмешек.
— Он из рода Буэрдо, если я не путаю?
— Да, магистр. Риккардо Буэрдо — имя этого вампира.
— Старинный род. Аристократы. Отнеситесь с должным почтением к этой семье. Вампиры злопамятны. Я бы вам посоветовал начать именно с мальчишки. Доверьтесь моему опыту.
Знания Антэя Харона Диантоса о вампирах были весьма ограничены. Он знал то, что знал любой житель Империи, получивший образование и не имевший счастья водить дружбу с представителями кровососов. Жили вампиры в северных провинциях Империи. Как-то так сложилось исторически, что большинство представителей этого народа были аристократами. Антэй никогда не интересовался почему так вышло. Видимо, это как-то связано с темной магией, которой обладали только представители знати. Продолжение рода у вампиров возможно только по мужской линии. Женщины вампиры бесплодны. Для того чтобы получить наследника, вампир должен соблазнить женщину другой народности. Не редкостью были и смешанные браки. Но дети, все без исключения, рождались с наследственностью вампиров. Может, боязнь крови — это какое-то редкое заболевание у кровососов? Но если Риккардо болен, как его допустили к занятиям? Или это не заразно? И что сейчас делать Антэю? Идти в библиотеку и искать справочник по вампирам? Но что-то подсказывало магу, что эта затея не принесет желаемых результатов. Почему преподаватель практики факультета Вампирологии сам не разрешил эту проблему? Ведь он вампир и кому как не ему, заниматься проблемами своих подопечных? Почему это доверили молодому преподавателю, у которого с вампирами нет ничего общего?