Но позвонить Игорю Андреевичу Ксюша не решилась. Рассказывать ему про отключённую горячую воду казалось еще более стыдным, чем явиться на встречу с грязными волосами. Поэтому она весь день косилась на телефон и совершенно не могла работать.
Звонок раздался полшестого, и чтобы никто из редакции не слышал её разговор, Ксюша вышла в коридор.
— Добрый вечер, Ксения. У вас не изменились планы? Мы с Настей тогда будем ждать вас десять минут седьмого в холле на первом этаже.
— Добрый вечер… Игорь Андреевич… Дело в том, что я, наверное, не смогу.
— Да? — в его голосе звучало сомнение, и Ксюша застыдилась. — На работе задерживают или срочные дела?
И врать опять не хотелось, но как тут скажешь правду?
— Нет. Просто… не смогу. По личным причинам.
Он чуть слышно вздохнул.
— Ксения. Скажите мне честно. Эти причины связаны со мной?
Она не поняла, о чём он говорит, поэтому переспросила:
— Что?.. В смысле?
— Быть может, вас смущает мой статус? Или доход? Или наличие дочери? Или возраст? Прошу, скажите откровенно.
Ксюша даже слегка растерялась. Какой статус, какой доход? Он разве её замуж позвал?! В кино ведь просто!
— Нет, Игорь Андреевич. Нет. Меня ничего не смущает.
Всё-таки соврала. На самом деле её всё смущало, но это не причина не идти в кино!
— Тогда в чём дело?
Нет, он не отстанет, видимо.
— Я… неважно выгляжу.
На том конце провода повисло недоуменное молчание.
— Не понял, — в конце концов признался Игорь Андреевич. — Неважно — это как? Вы заболели?
— Нет…
— Тем более непонятно. Ксения, давайте так. Я буду ждать вас внизу без Насти, объясните мне всё с глазу на глаз, может, так будет проще.
— Да не надо! — Ксюша не выдержала. Вот… деспот! — У меня просто воду горячую отключили. Волосы грязные. Мне стыдно перед вами в таком виде появляться, Игорь Андреевич. Давайте завтра? Я вечером кастрюлей помоюсь и завтра буду как огурец.
Он молчал несколько секунд, а потом негромко рассмеялся.
— Ничего смешного, — выдохнула Ксюша. — Я не знаю, знакомы ли вы с подобным явлением, как отключение горячей воды, но это довольно неприятно.
— Знаком, Ксения, — Игорь Андреевич всё смеялся. — Поэтому предлагаю вам сейчас завершить свой рабочий день и спуститься вниз, я вас встречу и отведу помыться.
— Куда?!
— К нам с Настей, конечно.
Она ошарашенно молчала, и он, смеясь, предположил:
— Стесняетесь?
Ксюша всё молчала, не зная, что ответить.
— Ксения, бога ради, вы же взрослая девушка. Зайдёте в ванную, помоетесь и выйдете оттуда в целости и сохранности, это я вам обещаю. А потом пойдём в кино. Там сеансы постоянные, успеем. Ну? Согласны?