Как ни казался мне близок город, окруженный высокой стеной, идти пришлось довольно долго, а солнце, как будто назло, выглянуло из-за туч и жалило горячими лучами. Даже море, на берегу которого располагался Нуртенмар, пока не видимое, но доносящее до моего чуткого уха свое приветствие, не желало освежать этот день. Легкий прохладный ветерок, организованный мною, не спасал и я чувствовала, как по спине уже бежит ручеек скопившейся влаги. И как я в таком виде в приличное место устроюсь?! Маги зарабатывали хорошо и, в отличие от меня — неполноценной по местным меркам, никогда не путешествовали как простолюдины. Лично я не видела ничего плохого в том, чтобы не тратить последние монеты на сомнительное удовольствие растрясти все внутренности на жестких сиденьях почтовых карет, на которых путешествовали те, кто еще не обзавелся собственным транспортом. Ехать, конечно, быстрее, чем передвигаться пешком, но в этом я видела единственный плюс. К минусам же относилось довольно странное расписание отправления, под которое я, вынужденная передвигаться перебежками и довольно быстро покидать не особенно дружелюбные места, никак не могла подстроиться. К тому же, на почтовый транспорт довольно часто нападали, хотя подобное преступление каралось не в пример строже, чем обычные ограбления. Но никому из наделенных силой, смотрящих на людей, не обладающих магией, свысока этого просто не объяснить. Именно поэтому и мое появление столь нетрадиционным для магини способом, то есть, пешком, вызвало оживление среди стражников, взимающих плату за вход и вообще решающих, достоин ли путник чести войти в город. Ну, еще и то, что волосы мои были распущены, что дозволялось исключительно магиням, а еще и отросшие корни ранее всегда осветляемых волос, производили на неподготовленных к подобному местных жителей просто неизгладимое впечатление. Запоздало подумала, что следовало подготовиться заранее и прийти в более подходящем скромном образе, но жара никогда не сказывалась хорошо на моих умственных способностях.
Отстояв небольшую, но очень пахучую очередь из других жаждущих оказаться по ту сторону городской стены, явно долго шедших, но очевидно, по другим, сходящимся с трех сторон дорог к воротам, я предстала пред пьяные очи стражника.
— Глядите, кто к нам явился. А чего такая молодуха одна ходит и магиню из себя изображает?!
Видимо, оценил мой внешний независимый вид, но не поверил, уже с утра разгоряченный самогоном мужик. Ну и скучно, конечно, вот и решил развлечься, рассмешив коллег незамысловатым способом — издеваясь над безродной по его мнению девицей, за которую заступиться некому. Я уже привыкла к местным обычаям, поэтому знала, чем заканчиваются подобные беседы, меня же и выпорют, как оскорбившую стражника при исполнении им долга по защите покоя горожан.