Я приближался к нужной локации и начинал материться себе под нос. Я не слышал того шума, что разносился на несколько минут от общины в прошлый раз. Добравшись до места, мои опасения подтвердились.
Община ещё не переехала до конца. Тут и там лежали оставшиеся мелочи, за которыми можно вернуться позже и которые не страшно потерять, если на них наткнётся любитель брать то, что плохо лежит. Но здесь уже никого не было. Пещера была пуста.
Я аккуратно стащил с себя рюкзак в виде Малого и прислонил брата к стене. Вот сука! Как же быстро они собрались и ушли. Чё теперь делать? Тащить Малого обратно наверх? А там куда? Оставить его где-то, чтобы потом за ним присмотрела прибывшая Алька? Наверное, так и следует поступить. Жаль, что вариант с общиной провалился, как моя нога под лёд на зимнем озере. Он был самым комфортный и безопасным, несмотря на все тонкости Подземки.
Внезапно где-то в тоннеле Система обнаружила еле слышный звук шагов. Кто-то опытный, давний обитатель этих мест, шёл по проходу, едва касаясь подошвами земли.
Я оттащил Малого за угол и сам спрятался там же. Аккуратно выглянув, я видел, как пещера осветилась факелом вышедшей из тоннеля девушки. Айя! Бодрая девка, которая зарядила мне под дых, когда они вместе с Вороном гостеприимно встретили меня у входа в общину.
Я уже собирался сам выйти на свет, когда она осветила факелом тот угол, за которым я прятался и велела:
— Покажись!
Едва я вышел, она сбросила сумку с плеча и осталась с кинжалом в руке и факелом. Я поднял руки вверх в знак того, что не желаю ей вреда.
— Спокойно, Айя!
Она прищурилась и вгляделась в меня.
— Ты же тот пришелец, что свалился к нам раненый! — узнала она меня и опустила кинжал.
Обратно в чехол она его, однако, не убрала.
— Вот быстро вы отсюда утопали! Когда я был здесь, никто и словом не обмолвился о переезде.
— А кто ты такой, чтобы перед тобой отчитываться? — беззлобно спросила Айя.
Она прошла к какой-то из коробок и стала в ней копаться. Девушка вытащила наружу портрет женщины, нарисованный углем на картоне.
— Мать одной из наших младших, — пояснила она, хотя я и не думал любопытствовать. — Она не может уснуть без картины.
— Знакомо.
— Ты с чем опять пожаловал? — пошла в атаку Айя.
— С кем, — поправил я.
Зайдя за угол, я вернулся с Малым, аккуратно волоча его по земле.
— Мой брат, — объяснил я. — Степан сказал, я могу обращаться за помощью, если понадобится.
— Чего это с ним? — Айя склонилась над Серым и за подбородок повернула его спящее лицо к себе.
— Снотворное. Ситуация была такая, что сам бы он сюда не пошёл. Мне нужно спрятать его где-нибудь на несколько дней, а Верхний мир мне в этом деле не союзник.