Они не заговаривали со мной, бросали на меня безучастные взгляды и скрывались во тьме прежде, чем я успевал что-то о них выяснить. Я решил проследить за ними, и это было моей первой ошибкой. Первой из множества других, что я совершил после. Прежде чем покидать гнездо, птенцу нужно научиться летать. Прежде чем стать Ребёнком Подземелья, нужно убить в себе человека Верхнего Мира. Полностью его прикончить я не смог, потому что не хотел. Но ту часть, что я здесь похоронил, Подземелье приняло в дар и позволило мне иногда здесь находиться.
Со моей стороны было ошибкой пытаться проследить за ними и узнать о них больше, но именно этот промах стало моим пропуском в их мир. Билетом в их культуру.
Моим первым наставником стало немой человек с длинными чёрными волосами и рыжей бородой. Именно за ним я решил проследить, и именно он вытянул меня наружу, когда я мои пальцы уже были готовы соскользнуть с рассыпающейся под ними породы. Я чуть не рухнул в глубокую яму, я был в секундах от того, чтобы найти свой покой. Немой человек был первым, кто показал мне сеть подземных пещер — природных каверн, которые создала здесь матушка Земля, а не её паразиты-обитатели. Он молчал и объяснял мне всё взглядом, и я понимал его лучше всех тех наверху, кто пытался мне всё разжевать с помощью этой шумной круглой дырки, что распахивалась и закрывалась в середине их ебальников.
Мне повезло. Дети Подземки редко спасали любопытных Верхних. Видимо, человек что-то углядел во мне. Вероятно, это не я следил за ним, пытаясь изучить, а он исследовал меня.
Я встретился с ним несколько раз, а потом он исчез. Я не нашёл его ни в одном из мест, которые он мне показал, и я никогда его больше не видел.
Я долго учил все аксиомы. Я набил не одну шишку и получил не один синяк. Много раз напарывался. Несколько раз чуть не умер. Пару раз спасся сам, а в остальные разы меня спасли другие. Так я обрёл друзей. Местных друзей. Они не знали моего настоящего имени, и ничего от меня не хотели. Но я все равно приносил им подгоны каждый раз, когда спускался. Здесь ценились лекарства, алкоголь, сигареты и батарейки для фонарей. Дети Подземки прекрасно видели во тьме, но некоторые места были темны даже для них. Легко было ухнуть глубоко и навсегда. Они скупо благодарили меня, и интересовались, покупаю ли я всё это или ворую. Я зачем-то врал и говорил, что ворую. А потом ложь стала правдой. Но сначала я лгал, а они спрашивали меня, в каких аптеках самая слабая охрана, чтобы самим совершить грабёж во время следующей их вылазки наружу. Я называл первую пришедшую на ум, и надеялся, что меня не уличат во лжи. Дети Подземки не знали, насколько фальшивы бывают люди Верхнего Мира, или наоборот, видели меня насквозь. Так или иначе, если ты «прошёл проверку глубиной», тебе многое прощалось. Поэтому меня проносило. Поэтому я каждый раз благополучно выбирался обратно на поверхность.