— Что это за хрень? — спросил Олег Сомова, не отрываясь, глядя на пятно, становившееся с каждой секундой все больше.
— Пространственная воронка. Их появление и траекторию рассчитать невозможно, они возникают раз в тысячу лет примерно там или там.
— И что с ней нужно делать?
— Маленькую можно направить в черную дыру подальше, и она ее поглотит. А такая большая лишь разнесет ее на всю Вселенную.
— И что же делать?
— Будут гасить.
— А если не смогут?
— Через 2 часа вышей планеты не будет. Воронка либо поглотит ее, либо сорвет с орбиты.
— Господи, помоги, спаси и помилуй, — прошептал Влад, глядя на мерцающее пятно.
Аверин тоже невольно стал читать про себя «Отче наш», вкладывая в каждое слово столько мольбы и надежды, сколько никогда раньше. И вдруг слева от пятна мелькнула яркая белая вспышка и вырвала у пятна здоровенный кусок из середины, но пятно, вместо того чтобы рассыпаться без ядра на части, вдруг остервенело, заметалось по небу и помчалось к нам еще быстрее, теперь уже приближалось прямо на глазах.
— Твою мать!!! — взвыл Сомов.
— И что теперь? — спросил Влад, — никто не поможет?
— Те, кто может, не успеют, — процедил марсианин сквозь зубы.
— Господи!
Олег порадовался за мирно спящих в креслах девушек, коих Сомов ввел в гипноз: уйти во сне — сейчас лучшая участь.
— Майя ошиблись со сроками? — усмехнулся Влад невесело.
— Нет, не ошиблись. С вторжением укридов и кометой хранители справились.
— Что ж, спасибо и на том. Обидно, только жить вроде бы начали.
— И не говори. Олег подумал, что так и не доведется нам с Владом погулять с Илюшей.
И вдруг мелькнула еще одна вспышка, и мое сердце пронзила острая боль, как будто из него вырвали кусок, судя по гримасам Влада и Виталия, они почувствовали то же самое. Но небо над тайгой стало чистым, серебряное сияние исчезло, как и не было его. Остались лишь тоненькие, постепенно тающие полоски.
— Это что, конец? Мы победили? Они справились?
— Да, справились, — кивнул Виталий как-то безрадостно.
— А что это было так больно? — поморщился полковник. — Ты тоже чувствовал?
— Да.
— Что это?
— Она отдала свою жизнь. Ее больше нет, — сухо сказал Сомов, глядя Олегу в глаза.
Аверин почувствовал, как земля ушла у него из-под ног, как дыхание остановилось, застряв огромным, тяжелым комом в груди.
Влад и Виталий подхватили его под руки и посадили на диван.