— Па…
Замерзшие губы плохо двигались. А сердце в груди, хоть и пряталось под плотным мехом курточки, замерло, скованное льдом. Я не мог поверить глазам. Ни своим, ни тем, что смотрели на меня с морозным безразличием.
На мое плечо опустилась рука.
— Эй, малявка. Зачем ты трогаешь мой замок?
Обернуться не успел. Сон — кончился.
***
— Ян? Ты в норме?
Чуть не стошнило от звука собственного имени. Алиса очевидно переборщила…
— Да, конечно, — простонал я, кое-как поднимая руку и прикрывая лицо от солнца.
Мы вновь были в лесу, но на этот раз — не таком густом. Листва прореживалась лучами, жгущими и неприятными. Не смертельными, но предпочел перекатиться в сторону.
— Господи… — прошептал в землю, пытаясь подняться.
Тело болело. Полностью. Но горло было кое-как в порядке, во всяком случае, я мог говорить.
— Ян?..
— Что? — раздраженно бросил я.
— Оставь его в покое, Джордан. Он не может говорить, — вздохнула Некрос.
— Но я же… — попробовал возразить, но.
Мое горло не слушалось. Я осознал это. Не сразу, не полностью, но понимание начало медленно подступать, захватывать разум как лесной пожар, от которого недавно бежали мертвецы.
Я стал нем. Мне хотелось сказать хоть что-то. Спросить. Но шансов не оставалось. Голос пропал, вместо него были лишь стоны… или, скорее, выдохи. Схватившись за горло, сжал его. Никакой боли. Повязка, но полностью сухая. Сорвал ее. Прикоснулся пальцами. Натянутая как барабан кожа, а под ней… под ней…
Захотелось зареветь. И я закричал. Так громко, так четко, как только мог. Грудь разрывали слова, которые невозможно было выговорить.
— Ян, успокойся.
«Не зови меня так!» — вот, что я бы ответил. Выкрикнул, злобно и грубо. Кто такой Ян? Похож ли я на него? Одноглазый, онемевший урод, более не способный издавать каких-либо звуков, кроме наивного, детского мычания!
Некрос положила руку на мое плечо, будто пытаясь успокоить. Но когда я поднял на нее полный мольбы взгляд, она покачала головой.
— Я ничего не могу сделать. Новое горло получить невозможно. Ты и так едва справляешься с паразитом, которого тебе засунул Джо. Еще одного тело не выдержит. Они просто начнут бороться.
Я почувствовал, как под веками… набирается влага. «Лишен голоса? Вот так вот? Таким образом? За что?..» — вопросы терзали голову, а я уткнулся в руки, пытаясь унять дрожь в теле и заставить слезы туда, откуда они вышли.
Чем больше понимал невозможность говорить, тем больше хотелось сказать. Хотелось разрыдаться в голос без того, чтобы неестественно хрипеть. Без обрыва звука. Четко и ясно. Закричать чистым голосом.