Наш корабль был объят самой смертью, которая твердо вознамерилась не пустить нас дальше этого места. И когда я уже собирался всплывать наверх, подальше от водорослей, трупов рыб и жуткой твари, один взгляд заставил меня оставить эту попытку.
Тот участок тела, что не был покрыт кровавыми цветами, разошелся, обнажая огромный глаз. Он моргнул и уставился на меня. В отражении я видел, как меня медленно окружают светящиеся водоросли. И лишь тогда я заметил сгущающийся вокруг свет.
Страх сковал мои движения. Вода попробовала вытолкнуть меня, но что-то, ухватившееся за мои ботинки, было против.
Я поднял взгляд вверх, к спасительной поверхности. И закрыл глаза.
Глава третья, в которой умирает миф
Руки обвивались водорослями, ноги сжимало что-то, что стоило назвать не простым растением. Я падал в воду полный решимости в своей победе. Но стоило мне увидеть размер противника… стоило мне понять, что под водой действительно что-то живет, я сдался. Всего лишь человек — что могу сделать против морского чудища?
Валькирия, Айви, Джордан, Алиса… Они все останутся позади. Однажды я уже умирал и я знаю, как это проходит. Все исчезает, начиная с самого незначительного и заканчивая важнейшим. В конце остается лишь тело, которое исчезнет на последнем выдохе.
Смерть забирает все и оставляет. Я уже чувствовал это и мне не будет страшно отдаться еще раз.
Дурак!
Я открыл глаза. Страх колотил мое тело, шипы цветков уже впивались в кожу. Рот невольно открылся, выпуская воздух.
Идиот, борись! Дерись! У тебя два ножа и два пистолета, и обе руки целы, возьмись за оружие!
Огромный глаз смотрит на меня с любопытством. Это чудище, почему оно схватило именно наш корабль? Я ни разу не слышал о том, чтобы судно могло застрять во время цветения водорослей.
Цветы жадно вгрызаются в плечи, бока, бедра. Я чувствовал рвущую боль по всему телу.
Ян, ты должен сражаться, иначе ты умрешь. Тебе лишь кажется, что это будет легко, ты не все знаешь о смерти. Ты не видел худшего.
Рыба испуганно метнулась тогда, когда я упал в воду. Почему она плавала спокойно до этого? Цветы ведь не пожирали ее… Но напали, когда она…
Отступила? Сбежала? Испугалась?
Я только недавно говорил, что страх влияет на вкус крови. Неужели в этом дело? Водоросли чувствуют страх? Они нападают только на испуганных?
Значит, эта тварь… она прилипла к нашему кораблю, потому что каждый член экипажа постоянно боялся? Боялся плыть дальше, боялся воды?
Колоссальное количество крови, переполненной страхом…
Ты можешь победить, даже несмотря на то, что человек! Ян, борись, мать твою!