— Я не поверю, что ты добился этой должности без навыков расследовать без шума и надзора, — устал от мрачного молчания Ищейки Датур. — Мне нужны от тебя пара доверенных информаторов и немного аналитики. Просто потому, что сам я не могу тратить на это время. Но могу тратить на это деньги.
Аарон прищурился:
— С одной стороны меня раздражает, что ты считаешь, что меня можно подкупить. С другой стороны, я абсолютно точно не собираюсь делать это бесплатно.
— У всего есть цена. И это не всегда деньги. Ради чего ты готов был бы рискнуть?
Инспектор чуть брезгливо дернул уголком губ:
— Знаешь глупое выражение про большую рыбку в маленьком пруду? Я инспектор в Эллидаре, я добился этого вопреки многим факторам. И я…
— Ты можешь стать комиссаром округа, — оборвал оскорбленную речь бывшего одноклассника Лоран. — Я дам тебе защиту на время расследования, а потом поспособствую твоему продвижению. Станешь первым полукровкой-комиссаром в Империи.
Лоран хмыкнул, вспоминая экзальтированную речь аспирантки, которой он дал задание и не дал подходящего материала.
— Тебе это не по зубам, — фигурально отмахнулся Аарон, возвращаясь к обеду.
— Это по зубам Солану. А у нас… сложные деловые отношения, — улыбнулся демонолог. Подобрать более подходящего названия пикантному положению дел не получалось. Весьма и весьма удачному, кстати. И не давая себе возможности закопаться в эти мысли, продолжил: — Как проводить расследование я не буду тебе ничего советовать, ты сам знаешь, кого расспросить, сделав поправку на полученную от меня информацию. Но я хочу, чтобы ты слегка проследил за одним гостем вашего города. Я не уверен, что он причастен, но вполне может быть поверхностно замешан.
— И за кем же? — Энтузиазма в голосе Аарона не было ни грамма.
— За Венсенном Седумом, — озвучил Лоран, наслаждаясь гаммой эмоций на лице одноклассника.
— А он как замешан в этом деле?
— Это тебе и предстоит узнать. Я знаю только о его связи с Адалин Солан, и что в ночь убийства Николь Пиерис он забрал ее из Академии.
— Какое удачное стечение обстоятельств, — пробормотал инспектор.
— Очень удачное.
Закончив встречу с Аароном, долго плевавшимся от авантюры, в которую его заманил демонолог, Лоран вернулся в маленькую квартирку в центре Эллидара. День выдался серый, улицы окутал зябкий туман, оседающий на одежде и коже, поэтому в доме было сумрачно. Резные деревянные панели и лакированную лестницу освещали тусклые светильники, а в комнате потрескивал камин. Розали сидела перед огнем на изящном диванчике с точеными ножками. В ее руке сверкал гранями и алыми бликами бокал вина, а плечи скрывало белое пушистое покрывало. В комнате музыкально тикали часы, пахло духами и вчерашними цветами. Когда за спиной щелкнул замок, Розали обернулась.