— Могу и я к вам обращаться просто Марк? — спросила уже за воротами.
— Конечно, можем и на «ты» перейти, — великодушно предложил этот хитрюга, услужливо подставляя локоть.
Такая любезность, заигрывания даже, совсем не вязались с его мрачным образом, но и фальши не ощущалось. Дорога к центру Города проходила через небольшой парк, а дальше по узким улочкам старой части. Вокруг было довольно тихо, жизнь бурлила совсем в другой стороне, здесь же чинно прохаживались зажиточные горожане и даже дети, казалось, играли и вели себя крайне благопристойно.
— Кто здесь живет? — поинтересовалась, проходя мимо очередного ажурного забора, сплошь увитого аккуратно подстриженной зеленью.
— В основном средние ветви Семей. Старшие живут в фамильных поместьях, младшие — кто где, а тут — костяк нашего общества. Солидный, крепкий…
— Почему так и хочется сказать «скучный»?
— Наверное, потому что я и сам собирался добавить это определение.
Улыбка Марка была все такой же приятной и искренней и я поймала себя на мысли, что впервые с момента прихода в этот мир ощущаю… покой. Это было так необычно, почти забыто, что я на несколько мгновений выпала из неспешной беседы.
— Кристина? — напомнил о себе некромант. — О чем так напряжённо размышляешь? Только не говори мне, что тебя беспокоит визит в Храм.
— Почему нет? Встреча с Богиней Сущего, разве этого мало?
— Кто тебе сказал, что ты обязательно познакомишься с Ней сегодня? Думаешь, она так часто является смертным?
— Нечасто?
— Редко, крайне редко. На тебе Ее символ, но получила ты его неофициально, теоретически, возможно, что это, действительно, случайность. Встретишься с дежурным жрецом, он просканирует тебя на наличие Ее печати в ауре, на этом в целом все.
— В смысле? Неважно найдёт или нет печать?
— Почему? Очень даже важно, только от тебя никак не зависит, зачем тогда беспокоиться?
Фееричный пофигизм или стабильная психика? С учетом его специализации и подсмотренного в досье возраста — и то, и другое.
— Что даёт печать? — раз уж он готов рассказывать, то почему бы не воспользоваться случаем.
— Доступ к Темной силе.
Пресвятые Лики! Нельзя же так! Марку пришлось остановиться, ибо я замерла посреди тротуара с выпученными глазами и приоткрытым ртом. Осознав комичность позы и моей реакции, тут же взяла себя в руки, но было поздно. Некромантище уже ржал себе тихонечко, сверкая бесовскими всполохами в чёрном взоре.
— Серьезно?! Я все же могу оказаться магом?!
— Кристина, ты совершенно точно маг, это понимают все, даже Армель, который ничего не смог обнаружить. Иначе ты просто не смогла бы подписать договор, тебя не смог бы утвердить Совет, да ты через портал не смогла бы пройти!