— Ах ты!.. паразит ты, а не Ангел.
Кай увернулся от очередного удара и покачал головой.
— Бить меня — входит у тебя в привычку.
Прищурилась и замахнулась, но опустила руку с видом победителя.
— Живи пока.
— Благодарю, мадам, — шуточно поклонился Кай и всё же получил по плечу…
Выяснилось, что выходить за пределы академии можно, главное вернуться до девяти часов вечера.
— Как странно, — протянула я, подходя к воротам. — Тут же лес, до города вроде далеко. Нет?
— Не совсем, — возразил Кай и повернул к сторожевому домику.
Внутри домика была установлена арка портала мгновенных перемещений.
— Ого, — тихо присвистнула я. — Это дорогостоящее оборудование!
— Это же элитная академия, а не тюрьма, всё предусмотрено, — усмехнулся Кай и поздоровался с привратником, как тут называли смотрителя на воротах. Он же запускал портал, который уже был настроен на второй такой же в городе.
— Никогда не перемещалась? — спросил Кай, подходя к арке, которая вдруг засветилась и начала пронзительно гудеть.
— Только видела, как это делает отец, — с опаской, произнесла я.
— По одному, — предупредил привратник.
— Я встречу тебя на той стороне, не бойся, — шепнул Кай и, шагнув в сияющее вязкое пространство, мгновенно исчез.
— Ух-х… — выдохнула я и шагнула следом, зажмурившись.
Перемещение напоминало подъём на большую высоту. Мы с отцом как-то ходили в горы, схожее ощущение, когда стоишь на вершине, когда дыхание перехватывает…
Портал выплюнул меня, как нечто противное, и я бы распласталась на мраморном полу, но Кай поймал меня, крепко удерживая.
— Ты в порядке? — спросил, обеспокоенно заглядывая в моё лицо.
— Да, всё отлично, — сипло вымолвила я. — Дух захватает, даже есть расхотелось.
— А придётся, — деловито произнёс Кай и повёл меня к единственной в пустом помещении двери.
Глава тринадцатая
Мы вышли на узкую, но оживлённую улицу: шумную, по которой бегали и кричали торговцы, нося перед собой лотки со снедью. В нос ударил запах жаренных пирожков, вяленого мяса и фруктов. Дикое сочетание…
— Это рынок, — усмехнулся Кай, видя, как скривилось моё лицо. Хотела зажать пальцами нос, но постеснялась, неприлично это.
Кай взял меня за руку и повёл дальше, строго приказав:
— Никуда не отходи от меня.
— Сейчас же вечер. Откуда столько людей? — семеня рядом, поинтересовалась я.
— Здесь всегда так, самое время. А на площади скоро начнётся представление, — пояснил он, лавируя между прохожими и торговцами.
— Мы же не останемся на него? — с опаской поинтересовалась я.
Кай обернулся на меня, усмехнувшись.
— Нет, времени не хватит. Но в другой раз…