— Брось, — просто отмахнулся мужчина и развёл руки, предлагая обняться. Надо же, но я ничего не имею против, даже если этот человек действительно женился на моей матери. Значит, на то были свои причины…
Меня крепко обняли, словно родную дочь, словно не видели тысячу лет, похлопывая по спине, растрепали волосы и отстранились.
— Красавица… вся в отца.
— Спасибо, — улыбнулась смущённо, отступая.
— Я не видел тебя на балу, но наслышан, — лорд Герр понимающе мне подмигнул и кивнул лакею. — Отнесите вещи мисс Виктории в её комнату и позовите Оланью, пусть поможет мисс принять ванну. Устала? — обратился он ко мне.
— Немного, — призналась я, никого в этот момент не замечая.
Мне хотелось остаться с Аэроном наедине и расспросить его об отце, о тех событиях полугодичной давности.
— Я долгое время был за границей, решал кое-какие вопросы… — словно читая мои мысли произнёс он. — Мне жаль. Я ничего не знал. Но… — лорд посмотрел на мою мать и осёкся. — Поговорим вечером. В моём кабинете, — многозначительно произнёс он и улыбнулся улыбкой, от которой стало легче на сердце, от которой появилась надежда.
На лестнице раздались шаги, вынуждая меня поднять голову и посмотреть.
Кай спускался неторопливо, держа на плече болотного цвета сумку. Светло-каштановые волосы уложены набок, в золотых пронзительных глазах тлеет огонёк потаённого недовольства. И я без труда опознала у него на груди шеврон самой популярной и престижной академии всего королевства. Элита…
— Отец, — глядя мимо меня, произнёс он. — Мне пора. Проводишь?
— Уже? — искренне удивился лорд Герр. — Но занятия начнутся только через три дня. Я думал… — он посмотрел на меня и потёр двумя пальцами лоб, как делает часто, когда волнуется. — Хорошо. Я провожу. Ты всё взял?
Кай криво усмехнулся и всё же бросил на меня равнодушный взгляд, мол, большего я недостойна.
— Об этом не волнуйся. Лучше позаботься о своей падчерице. Выглядит неважно, — фальшиво улыбнулся мне, козырнул двумя пальцами моей матери и покинул особняк.
Сердце ухнуло в желудок.
— Только один вопрос, — хрипло произнесла я, поворачиваясь к двум самым дорогим людям отца. — Почему вы не оставили меня у леди Орвуд? Зачем привезли сюда?
— Это два вопроса, — бесстрастно произнесла мать, а лорд Герр виновато улыбнулся и жестом предложил следовать за ним…
Глава третья
В кабинете лорда Герра довольно просторно, но не очень-то уютно. Даже сесть особо некуда, одиноко стоящая софа кажется неудобной, а стул заняла леди Нэлл.
— Я могу распорядиться принести ещё…
— Нет, спасибо, не нужно, — улыбнулась я, перебив неловкую речь лорда. Он всегда казался мне тихим и немного… потерянным, будто, но у этого человека железная воля и сильный характер, иначе бы он не добился такого высокого положения в обществе и звания на службе.