… раздался звон и цветные осколки разлетелись по мраморному полу.
Следом вышел король.
— Ваше Величество… — исполнила реверанс, чудом не запутавшись в платье. От слабости меня потряхивало, а в горле жутко пересохло…
— Ваше… Величество… — канцлер растерянно склонил голову в поклоне и попятился назад, но появившаяся стража преградила путь.
— Я заподозрил неладное, ещё когда у Виктории украли шкатулку, — произнёс лорд Герр, глядя мне в глаза. Монарх сохранял удивительное спокойствие и равнодушие. — Дело в том, что о шкатулке знал только я, Мария и Виктория… я никому не говорил о ней и не показывал никому. А передача завещания и самой шкатулки происходила в секретной обстановке, юриста я проверил в первую очередь, а вот за Марией стал следить позже. И специально сообщил Виктории о назначенной аудиенции при ней, ведь уже знал, с кем она встречалась накануне. Тебе так сильно нужна была эта шкатулка, Итан, что ты забыл об осторожности.
— Я слышал и видел достаточно, — бесстрастно произнёс Король и величественно приблизился к канцлеру.
…пощёчина была неожиданной.
— Ты предал меня… — губы короля дрогнули, исказились, выражая глубокую степень разочарования. — Ключ.
Канцлер усмехнулся, вытер окровавленную губу и протянул королю мой кулон.
— Сейчас ты скажешь, где находится шкатулка и противоядие, после чего тебя уведут в камеру, ожидать свой приговор, — непреклонно произнёс монарх, брезгливо вытирая руку платком.
— А если нет? — оскалился канцлер, видимо посчитав, что терять ему уже нечего.
Король кивнул.
— Тогда казним Рэма на рассвете, а ты останешься гнить в камере до конца дней своих. Или… я могу сослать Рэма подальше, но дать ему шанс начать всё сначала, послужит в армии, например. Как тебе такая сделка? Ты же любишь сделки?
… голова закружилась внезапно. Перед глазами всё поплыло.
— Вики?! — услышала обеспокоенный крик Аэрона, но повалилась на пол, стремительно погружаясь в зыбкую темноту…
***
Кай всё поглядывал на часы и не находил себе места. Тревога грызла изнутри, не давая покоя.
— Да где же она?! — выругался и закусил костяшку указательное пальца. Терпение лопнуло… схватил с кресла камзол и бросился в холл.
В глубине дома зазвонил телефон, заставив замереть, взявшись за входную ручку двери.
Дворецкий снял трубку.
— Молодой господин, ваш отец, — произнёс он и передал трубку Каю.
Кай прочистил горло и ответил.
— Да. Что-то случилось?
— Ты должен приехать. Срочно. Это… это касается Виктории, — произнёс он.