— Ну, разумеется.
Александра протянула мне мизинчик.
— Ты серьезно?
— Могу и передумать, Максим Эдуардович.
Что ж поделать, пришлось подать и свой. Затем мы, словно ребята из одного двора, скрепили их в знак примирения. Она улыбнулась самой лучезарной улыбкой, а меня очень насторожило то, что я почувствовал в этот момент. «Не смей так привязываться, Тихомиров!» — повторял в голове, словно мантру.
— Есть интересные новости, — решил переключиться.
Мы вышли из аудитории в сторону моей кафедры.
— Сегодня утром мне позвонил мой знакомый и сказал, что готовы результаты экспертизы крема.
— Барабанная дробь! — Саша подчеркнула интригу.
Сашка
Судя по лицу Тихомирова, меня сейчас ждёт бомба:
— Состав идентичен оригиналу, кроме одного ингредиента. В банку Медининой было добавлено арахисовое масло.
Я так громко удивилась, что мой голос, наверное, было слышно даже в ректорате:
— Что?!
— Я сам ничего не пойму.
— То есть, вместо синтетических веществ, которые значительно снизили бы цену продукта или могли создать внушительные проблемы, в случае контроля качества, в крем засунули арахисовое масло? Бред!
Максим развёл руками.
— Имеем то, что имеем.
Взглянула на часы, и поняла, что следующая пара начнется с минуты на минуту.
— Мне пора. Сегодня больше не получится увидеться, поскольку мне снова нужно выйти на замену.
— Очень жаль. Буду, значит, сам разгадывать загадку арахисового масла.
«Как это загадка и без меня?» Любопытство подтолкнуло меня сделать следующее предложение:
— Когда вернусь после занятий, пойду выгуливать Аристотеля. Не хочешь присоединиться к нам и устроить мозговой штурм?
— Можно, я уже соскучился за нашим хвостатым другом.
— Тогда, до встречи.
По пути в аудиторию мне очень хотелось оглянуться. Не удержалась — посмотрела Тихомирову вслед, прозевав этажерку с цветами. Верхний вазон чуть было не рухнул на пол, но я поймала его в последний момент. Конечно же, Максим тоже оглянулся именно в ту секунду.
— Очень красивые цветы, — с натянутой улыбкой крикнула через весь коридор.
Поставив цветок на место, бегом понеслась в семьдесят пятую, пока не вляпалась в очередную неловкую ситуацию.
Как и договаривались, Максим ждал вечером у моего дома. Очень непривычно было его видеть не в классическом прикиде, а в куртке и кроссовках. Щенок сначала обнюхал гостя, а потом, видимо, вспомнил и облизал обувь.
— Торжественно вручаю поводок.
Решила позволить Максу повозиться с моим питомцем.
— Пошли, философ, на прогулку, — он почесал Арису спинку.
Мы направились в парк, где обычно гуляют собачники из нашего двора.