— Как… тогда?
— Нет. Кладбища академии восстали по неизвестным нам причинам. Не думаю, что кто-то был в этом виновен.
— Действительно, не думаете?
— Не положено сомневаться в словах ректора, Вивьен, — неожиданно отрезал магистр, и Вивьен сразу почувствовала — маг врёт. — Пойдём. Я покажу тебе твою комнату.
— Пойдём, Вивьен! Я покажу тебе твою комнату!
От этого голоса сердце ушло в пятки! Это вкрадчивое, леденящее душу «пойдём» она уже слышала. Прямо перед ними стоял Элай. Или…как его там? Неужели ректор уйдёт, и она вновь останется наедине с этим…
— Арвель Дакота? — разноцветные глаза некроманта вспыхнули, поднялся ветер, небо заволокло тучами…
— Магистр Нэйт, — поклонился Элай так изящно и учтиво, что даже ректор на секунду растерялся. — Магистр Манос прислал меня помочь. Он просил передать, что ожидает в вашем кабинете. Дело срочное, не терпит отлагательств. Я покажу Вивьен её комнату.
— Адептку Вивьен я провожу сам, адепт Дакота. Лично. Это — раз. Магистр Манос будет непременно приглашён мною, когда я освобожусь. Это — два. Вы свободны, адепт Дакота. Вам нечего делать возле общежитий, отведённых первокурсникам. Это — три.
Арвель (он же Элай) побледнел. Глаза вспыхнули ледяным огнём, руки потянулись к капюшону мантии. Рывком он надвинул его себе на голову и… растворился в воздухе! Ветер стал сильнее. Первые тяжёлые капли упали на землю.
— Начинается дождь, — нарочито будничным голосом произнёс ректор, внимательно наблюдая за тем, как медленно исчезает в воздухе силуэт парня. — Нам сюда.
Они вошли в одноэтажное здание — такое же, как и несколько других, разбросанных возле замка академии и похожих друг на друга.
— Вивьен Ланмо! Факультет заклинателей костей, две отработки на кладбище (Мёртвые касания, магистр Клоув Манос), индивидуальное задание на высший балл (Предсказания, магистр Морталия Хэдер)!
Вивьен застыла, потеряв дар речи. Всё это мерзким, скрипучим и писклявым голосом (она в жизни не слышала ничего противнее!) орал, что есть мочи, растрескавшийся от времени череп на стойке возле входа. Глазницы этой штуки полыхали синим пламенем, зубы (те, что ещё остались) летели во все стороны.
— Заткнись, гнилая кочерыжка!
Над стойкой возникла изящная женская кисть, затянутая в чёрное кружево. Пальцы перчатки были, к счастью, обрезаны — зверский маникюр наверняка повредил бы тонкую работу. Щелчок пальцами, и черепушка смолкла, к огромному облегчению Вивьен.
— Спасибо, Хризи, — кивнул Нэйт, стараясь почему-то не смотреть в глаза девушке, появившейся за стойкой.
Зато красотка в глаза ректору смотрела, и не просто смотрела — заживо пила взглядом, что твой кладбищенский вампир подсгнившее умертвие в жаркий полдень.