— Ничего, что я вот так, запросто? — Цапельский быстро огляделся. — Ничего не изменилось…
— Ты давно не был здесь? — Маша подошла к Косте и пригладила вихор на его голове.
— Давно… — Люська сел рядом с Костей.
Маша представила их чумазыми мальчишками, которые носятся по Николаевскому, залезая всюду, куда только может пролезть детская голова.
— Что там у вас происходит? — Люська кивнул в сторону дома Розы.
— Следственные действия, — уклончиво ответил Костя. — Как закончат, пойдём ко мне. Я уже предупредил домашних. Шуршат, готовятся. Давай с нами?
— Да как-то…
— Ой, правда, Люська! Чего тебе тут одному, а? — Маша присела перед ними на корточки. — Картины посмотрим. Ты же хотел, правда? У Николая Августовича их, знаешь, сколько? — У Маши ёкнуло сердце.
— Вот правильно ты говоришь, Машунь! — Цапельский хлопнул в ладоши. — Отвлечётесь оба! А я, наверное, напьюсь…
— В смысле? — нахмурилась Маша.
— Рощина, тебя чуть не задушили. В соседнем доме труп. Мы на поминках. Какой из вариантов, по-твоему, лучше всего подходит для того, чтобы напиться?
— Тот, где тебя самого чуть не пристрелил Хвошня… Он ведь даже не скрывал этого…
— Пистолет нашли. В дупле старого дерева, представляешь?
— Интересно, как бы он это объяснил, если бы остался жив?
— Отпечатков на нём нет. Вполне мог уйти в несознанку. Твоё слово против его.
— А на ноже? — встрепенулась Маша.
— Ещё не делали. Ждём лабораторию.
— Пойдём с нами, Люсь? Веришь, мне спокойнее будет, — Маша вновь обратилась к Люсьену.
— Ладно, ладно, — парень махнул рукой. — В конце концов мне тоже хочется напиться.
— Э, ребят, вы чего? Спелись? — Слабо улыбнулась Маша. — Тогда я буду третьей! И не отвертитесь от меня. Кстати, — она подошла к стене, на которой висела картина, — Костя, смотри! Это ведь твой дед нарисовал? — Мысли о Цапельских снова заполонили её мозг.
«Подарок от Николая Августовича… Прощальный? Как и тот рисунок, где так явно прослеживаются их отношения…» Маша не испытывала брезгливости от картин, которые возникали у неё перед глазами. Разве могут истинные чувства быть гадкими? Даже если между людьми такая пропасть, даже если Цапельский намного лет старше… Какая разница? Ведь Зиночка была очень счастлива… Но его жена и дочь могли узнать об этом, и тогда…»
— Ты меня спрашиваешь? Маш? — Голос Кости вырвал её из оцепенения, и Маша одёрнула руку от картины. — Знаешь, лучше показать это тёте Симе или бабушке, да даже Катя лучше меня разбирается в этом… — Костя подошёл к ней и встал рядом. — Стыдно! Каюсь. Обещаю исправиться! — Костя переключил своё внимание с картины на полку. Чуть потеснив Машу, подошёл ближе. — Хм, интересная вещица, — он протянул руку и взял фигурку рыбки. Дунув на неё, повертел перед собой. — Я, конечно, могу ошибаться, но… — он озадаченно посмотрел на Машу, а затем на Люсьена.