— Может нам уехать с Костей? — спокойно произнесла Маша.
— Нет, нет, — Катя затрясла головой и заговорила прерывистым шепотом. — Вы, Машенька, не понимаете! Не надо их сталкивать лбами! И злить не надо. Как-нибудь само… А Сима, она… такая…
— Какая? — спросила Маша.
— Принципиальная.
— В конце концов, если Костя решит, что вот это всё ему важнее, то зачем мне его удерживать?
Катя подскочила к Маше и схватила её за плечи:
— Дурочка, он же любит тебя! Он мне вчера сказал, что ты самая-самая! Как же можно так поступать с человеком? О господи, пойми же ты меня!
— Катя, вы меня извините, но это просто дурдом какой-то, — Маша высвободилась из объятий Кати. — Ладно. Я ещё здесь. Но я не понимаю, что мне делать со всем этим.
— Потерпи, потерпи, деточка! Дай Косте шанс, он уговорит… На вот, неси к столу, — Катя сунула в руки Маши тарелку с горячими сырниками. — А я сметану сейчас достану…
Маша вошла в гостиную и застала всё семейство за столом. Софья Дмитриевна мешала чай в высоком бокале. Рядом с ней сидела Серафима и вертела в руках салфетку. Дарья вяло размазывала творог по блюдцу, Жорж пил кофе, закинув ногу на ногу. Один Аркадий с аппетитом жевал сырник, сдобрив его сгущённым молоком. В воздухе пахло кофе и пионами.
Маша не сразу заметила Костю. Он сидел в кресле спиной ко входу, опустив голову, но, почувствовав появление Маши, вскочил с места.
— Константин! — Зыркнула на него исподлобья Серафима.
— Всем доброго утра! — Маша поставила тарелку на стол и взглядом остановила Костю.
— Катя, принеси сахар! — демонстративно заявила Серафима. — Где ты там? Вечно всё самой приходится делать! — Она вышла из-за стола и стремительно прошагала мимо Маши, едва не задев её плечом.
— Почему так много народу? — Губы Софьи Дмитриевны сложились в брезгливую скобку. — Кто это?
— Вот твой сахар, мама! Но не больше двух ложек, пожалуйста! — Серафима водрузила сахарницу посреди стола.
Тенью за спиной Маши прошла Катя, поставив на стол миску со сметаной.
— Сима, гостям пора уезжать, — проскрипела старуха.
— Маша, я желаю вам всего хорошего! — Первой вступила Дарья, отодвинув от себя тарелку, и отвела глаза. — Надеюсь, вы не в обиде…
Катя охнула и отвернулась к окну.
Аркадий закашлялся, подавившись куском, и потому ничего не сказал, а лишь махнул Маше рукой, на мгновение приложив её к сердцу. Милый жест, должно быть означавший, что он несказанно опечален её уходом.
— Душень… кха-кха..! — схватив чашку жены, Аркадий кинул в неё пару ложек сахара.
— Кока, что б тебя! — Даша моментально переключилась на мужа. — Слипнешься когда-нибудь!