— Я уйду с Машей, — Костя выбрался из-за стола и подошёл к ней, взяв за руку.
— О, вот это я понимаю! — Аркадий отсалютовал чашкой и в несколько глотков осушил её до дна.
— Идиот! — взвизгнула Даша.
— Костя, подумай! — покраснел Жорж.
— Пусть идёт, — усмехнулась Серафима.
— А…а… — внезапно Аркадий выронил чашку и упёрся руками в столешницу. Упитанное розовое лицо его стало свинцово-серого цвета, а на толстых красных губах выступила белая пена. Он схватился сначала за горло, потом за живот и стал заваливаться прямо на стол.
— Кока, ты опять подавился? — возмущённо крикнула Дарья. — Это всё твоё обжорство!
Жорж подскочил к Аркадию и обхватил его сзади за грудь. Но Аркадий захрипел, судорожно дёрнулся всем телом и обмяк, повиснув в руках Жоржа тяжёлой бесформенной тушей.
В комнате повисла звенящая тишина, прерываемая лишь тиканьем часов и звуками падающих на пол капель кофе из перевёрнутой чашки Жоржа. Тихий семейный завтрак, кажется, подошёл к концу.
— А-а-а… — на одной ноте негромко затянула Катя и тут же захлопнула рот ладонью, сдерживая звук.
Маша почувствовала сильное головокружение.
— Костя, помоги! — Жорж дёрнул шеей и, когда Костя подхватил Аркадия под локти, рванул ворот тенниски у его своего горла. — Сима, воды!
— Вода ему уже не поможет, — Серафима, приподняв левую бровь, чуть отклонившись назад, смотрела на тело Аркадия. Вздохнув, поднялась со стула. — Надо звонить Борису. Мама, как ты?
Рука Софьи Дмитриевны дрогнула. Она медленно опустила свой бокал на стол и промокнула губы салфеткой, оставив на ней отпечаток помады.
— Когда появится Борис, путь зайдёт ко мне в комнату. А сейчас дай руку, — Софья Дмитриевна ухватилась за запястье дочери. — Не могу на это смотреть…
Мать с дочерью обошли стол и скрылись за дверью в соседней комнате. Им никто и слова не сказал, но, когда Катя сделала шаг по направлению к выходу, Жорж так посмотрел на неё, что она охнула и присела на стул Серафимы.
— Оставайтесь все на месте! — Жорж судорожно вытащил из кармана телефон. Вытерев вспотевший лоб, быстро заговорил. — Да, это я. У нас неприятность. Нужна помощь…
«Неприятность?» — Маша не могла отвести взгляда от лежащего на полу Аркадия. К горлу подступила тошнота, и тело её стало словно ватным.
Дарья, белая как мел, продолжала недвижимо сидеть за столом, выпрямив спину и глядя в одну точку. Натали замерла, закусив большой палец руки. По её щекам потекли слёзы.
— Костя, я… — начала было Маша, но Жорж резко выставил перед собой указательный палец, направив ей прямо в лоб, и по слогам повторил: