— Сначала с нами здесь побудет, — Борис потёр крупные ладони. — Расскажет — кто, куда, когда, откуда, почему, зачем и как…
— Тогда и нас сразу опрашивайте! — встрепенулась Маша. — Мы вместе пришли!
— Так прямо вместе и пришли? И ничего не видели? — глаза Бориса пристально рассматривали Машу.
— Нет, не видели. Мы сюда даже не заглядывали, — растерялась она.
— А кто вас сюда позвал и привёл?
Маша в недоумении посмотрела на Люську.
— Придётся на носилках тащить, тут канавы кругом, не проедем, — встрял оперативник.
— Дотащим… — Борис с хрустом потянулся и подмигнул Маше.
— Люсь… Люсьен, ты как, сможешь один дома? — Маша дотронулась до руки Люськи. — Справишься?
— Подумаешь, — буркнул он и вскинул подбородок. — Только я ничего такого… — голос его дрогнул. — Я, наоборот хотел, чтобы батя…
— Разберёмся. И вы не переживайте. Одиночество ему, в ближайшее время, не грозит, — глухо произнёс Борис, и Маше опять стало не по себе от его пронзительного взгляда.
Костя обнял Машу за плечи, и обратно они пошли долгой дорогой, через всё Николаевское. Словно прочитав её мысли, Костя выбрал именно этот путь. Он молчал и погрузился в себя, не отвечая на её фразы и вопросы. А Маша рассуждала вслух:
— Мы бы услышали, если бы убийство произошло при нас… Ведь ни шагов, ни вскрика… Может это его бывшие подельники? Кстати, ты разглядел нож? Тебе ничего не показалось странным? Я вот подумала… Нет, это у меня, наверное, всё в голове перемешалось… Не обращай внимания.
Катя стояла на широком крыльце, приложив руки к груди. В свете фонаря над её головой кружили ночные насекомые, и свет дрожал, словно живой. Услышав их шаги, Катя спустилась со ступенек и пошла навстречу. Когда Костя вошёл в открытые ворота, домоправительница кинулась к нему, стала гладить его по плечам и заглядывать в глаза:
— Как ты, миленький?
Костя махнул рукой.
— Машенька, я же вам говорила, чтобы вы не общались с этим Люськой… Вот видите, как всё…
— Господи, Катя, вы серьёзно? — Маша прихлопнула комара, впившегося ей прямо в висок.
Катя поджала губы, но тут же провела пальцем по ресницам, будто утирая слезы.
— Пойдёмте, я вас покормлю… Все как раз ужинали, когда Борис позвонил. Ты умничка, Кокочка, что сразу вызвал его! Всё правильно, там разберутся, — добавила она.
Они сели на кухне. По-видимому, Катя ждала их — ужин уже был накрыт. Увидев запечённый картофель с золотистой корочкой, часть мясного рулета и вазочки с солениями, Маша почувствовала, насколько проголодалась. Свежий воздух и природа, несмотря на трупы и сложные взаимоотношения с родственниками Цапельского, вызывали в Машином организме просто зверский аппетит. Костя тоже не стал ломаться и тут же положил в тарелку горку маринованных грибов и картофеля. Катя ловко отхватила от рулета почти половину и, невзирая на протесты Кости, отправила кусок ему на блюдо.