…Вот этот чудесный сервант, который произвёл на Машу впечатление в первый день. Ладони скользят по тёплой поверхности, задевая вензеля и изящные медные ручки в виде трилистника. От серванта пахнет чем-то необыкновенным, пряным — Маша выдохнула — кажется обоняние возвращается, и скоро она сможет вспомнить оттенки этого аромата и составить приблизительный рецепт мебельного лака.
Абажур на старинном торшере напоминает дамскую шляпу. И сама лампа с изогнутыми с двух сторон латунными ветвями, словно барышня, упирается кулачками в худосочное тельце. По виду — начало двадцатого века — прекрасно сохранившийся экземпляр. Маша запустила руку под абажур и потрогала место под колбу — точно, не новодел.
Сколько же здесь всего того, что обладает культурной и исторической ценностью! Только кухня оснащена современными гаджетами. Как же можно вот так, по-простому, если не сказать наплевательски, относиться к подобным раритетам? Они заслуживают более трепетного к ним обращения.
Глаза Маши привыкли к полумраку, а тело почти согрелось. Подтянув повыше плед, она подошла к изящной этажерке, которая достаточно крепко держалась на тонких ножках прямо у входа. Скорее всего сделана она была из какого-то сплава, а уже потом инкрустирована деревом. Присутствие её здесь было продуманным решением — гости, покидая дом, могли оставить пожелание хозяевам в письменной форме.
Маша знала о такой традиции, но даже в музее, где она работала, подобным предложением давно уже никто не интересовался. Нет, конечно, книга записей была, но посетители её попросту игнорировали. Разве что члены Союза художников да маститые коллекционеры считали своим долгом отметиться. А раньше в благородных домах было бы дурным тоном пройти мимо и не оставить на страницах альбома шутливую эпиграмму, стих или витиеватую благодарность.
Альбома не было, зато строго по периметру этажерки стоял письменный набор из малахита. Холодные гладкие края его матово светились зеленью в предрассветной дымке. Пузатая чернильница с волнообразным ободком и откидной крышкой, подставка под перья в форме грота, пресс-папье — тяжёлое, с золотым набалдашником в виде круглой жемчужины в раковине.
«Ох и достаётся пресс-папье!
Весь день какие-то помехи:
Тут дела на письменном столе,
А его зовут колоть орехи…»
Маше вспомнился стишок Феликса Кривина из сборника, который в стопке других книг всегда лежал на рабочем столе её учителя профессора Балясина.
— Морская тема, приблизительно конец девятнадцатого… — прошептала Маша, нагнувшись так низко над набором, что почти уткнулась носом в золотую жемчужину. Где-то недавно она уже видела нечто подобное…