Маша вошла во двор Люськиного дома и обернулась, почувствовав чей-то взгляд. Улица была пуста, и она списала этот лёгкий укол на свою нервозность. Маша направилась вокруг строения, разглядывая заросший акацией палисадник и раскидистые кусты картофеля в огороде. Приложив ладонь к стеклу, она заглянула в тёмное, в паутинной сетке, кухонное окно — увидела на столе разделочную доску с белеющими дольками лука и нож.
Маша отстранилась, потирая пальцы от липкой паутины, и вдруг её взгляд уловил какое-то движение внутри — словно что-то промелькнуло в глубине напротив входа в кухоньку. Маша дёрнулась опять к окну и ударилась носом о стекло. Она быстро зашагала к входным дверям. Поначалу робко, а затем сильнее, постучала по притолоке.
— Люсь, ты дома? Открой, пожалуйста, это я, Маша!
Ни ответа, ни шороха за дверью. Маша полезла сквозь спутанные ветки, чтобы заглянуть в переднее окошко, за которым должна была находиться гостиная. Для уверенности, она несколько раз стукнула по стеклу.
— Эй, это я, открой!
— Что ты, неугомонная какая? Сказано ведь, нет его! — Роза возникла прямо за её спиной. — Тебя за версту слышно!
— Там кто-то есть, — Маша нехотя вылезла из палисадника и стала стряхивать с джинсов налипшие сухие листья. — Точно вам говорю.
— Не бреши, — Роза с ещё большим интересом стала разглядывать Машу. — Я тебя ещё в магазине приметила. Ты пиво покупала, — осуждающе сузила глаза. — Уж не знаю, зачем тебе Люська, только он тебе не пара.
Маша с шумом выдохнула и не сдержала смех:
— Скажете тоже! Это я не себе покупала, а… — она захлопнула рот.
— Мне-то что. Только чему удивляться, что тебе мерещится не пойми что.
— Ну правда же! — Маша обернулась и показала пальцем на дом. — Я точно-точно видела что-то… кажется…
Язвительная улыбка сползла с лица Розы, опустив уголки губ вниз. Женщина размашисто перекрестилась и напряжённо посмотрела на тёмное окно дома.
— Зинка, что ли?
У Маши вырвался ещё один непроизвольный смешок, который она тоже остановила, прижав ладонь ко рту.
— Вы про что?!
— А про то самое, — шёпотом заговорила Роза. — Я думаю, это Зина вернулась. Увидела, что с Валеркой случилось, и пришла.
Маша склонила голову на бок:
— Не думаю, что призраки приходят посреди дня. Вот ночью — другое дело, и то, я думаю, что…
Роза махнула на неё рукой:
— Ничего ты не понимаешь! И всё потому, что детей у тебя нет. Какая мать за своего ребёнка волноваться не будет? — Роза заговорила быстрее. — Зиночка, царствие небесное, очень Люську любила! С рук не спускала! Переживала за него!
— Поэтому, наверное, и утопилась? — не осталась в долгу Маша.