Бансабира, не стесняясь, нахмурилась, провела ладонью по лицу, уперлась ладонями в оконную раму.
Именно сейчас отчаяннее всего нужна была рука из тени. А у неё даже тени не оставалось.
Со злостью Бансабира закусила губу. Видимо, предопределение все же есть, и её — в том, чтобы никогда не потакать желаниям. Нет смысла винить в чем-то Маатхаса: собственная слабость Бансабиры привела к таким последствиям. Не уступи она, Этеру не за что было бы ухватиться.
Любовь превращает в размазню — она знала это всю жизнь. И именно поэтому, должно быть, так сильно и так по-особому восхищалась Гором.
Танша набрала полную грудь воздуха, сжала зубы.
— Итак, мне придется положиться на удачу? — без вопросительной ноты спросила она у собравшихся. — Что на недоумка, посланного Этером, свалится звезда с неба или его конь угодит в яму на дороге? Сорвется в обрыв, потонет в Бенре? — спросила без единой эмоции в лице. — Этер предлагает мне ждать благоизъявления или возмездия судьбы, — потерла губы, — которую выбрал для меня. Ранди Шаут тоже пытался навязать судьбу, которую выбрал для меня, — усмехнулась танша и примолкла.
Связать Ранди Шаута ей последовательно помогли сначала Рамир, потом Юдейр.
Рамир и Юдейр.
Рамир и Юдейр…
Неужели она, как и Сцира Алая, ничего из себя не представляет без помощи мужчин, скрытых временем Матери Сумерек? Неужели все, чего она достигла, добилась только этими, чужими руками, и теперь нет ничего, что осталось бы в её собственных?!
От осознания никчемности Бансабира была готова взвыть.
— Я возьму сына. Гистасп, распорядись об обеде и позови Руссу, — ровно велела она, медленно оборачиваясь.
— Слушаюсь, — со скучающим видом отозвался генерал, отдал ребенка матери и вышел. — Пойдемте, тан, — позвал он, уходя. — Я провожу вас.
Маатхас глянул на Бансабиру. Ничего, кроме невозмутимости, в ней не было.
— Я приду вечером.
Женщина кивнула: едва ли Сагромах виноват в чем-то, кроме её утомленного счастьем тела.
И — яды Шиады! — воспрявшей души.
* * *
Сагромах отправился в отведенный покой и, что случалось редко, попросил Хабура оставить его наедине с самим собой.
Никогда прежде Маатхас не встречал людей, которые бы так пугались собственной доброты, счастья, удовольствия. С ней никогда не было легко, и даже минувшей ночью — сейчас Сагромах мог вспоминать с улыбкой — Бану долгое время умоляла погасить свечи, чтобы тан не видел шрамов, щедро рассыпанных по всему телу. Как ей приходится раз за разом разжевывать ему свои замыслы, так и ему постоянно приходится объяснять ей, что любят — не за красоту тела. Любят целиком, всего человека, до донышка, до каждого несовершенства и недостатка.