— Что здесь происходит? — зарычал герцог, понимая, что его сотрудники, а значит и он сам, попали в глупое положение.
— Я… — молодой оборотень побледнел, глаза забегали.
«Сейчас соврет», — мысленно поморщился с досадой герцог.
С грохотом в комнату вбежали еще несколько волков, в том числе и заместитель герцога Арктура, Сварр, которому пострадавший (за что ему такое наказание?!) приходился родным племянником.
— Я ничего не делал, а они напали.
— Судя по всему, вы что-то разбили, — невозмутимо сообщил присутствующим дворецкий.
— Да как вы смеете, — возмутился молодой оборотень.
— Стре просто так не нападают. Только когда чувствуют угрозу дому. Если бы вы попытались украсть — напали бы роем, не говоря уже о том, что жалили сильнее. Если бы вы замыслили что-то недоброе для хозяев дома — вас бы парализовало, а так — болезненно, но безопасно. Вас лишь попросили быть аккуратнее.
— Что. Ты. Разбил? — прорычал герцог.
— Я?
Мальчишка продолжал упорствовать, пока тяжелая дядюшкина длань не выдала ему подзатыльник — самый действенный способ передачи опыта от одного поколения к другому.
— Еще раз посмеешь солгать, — тихо проговорил герцог. — Вылетишь со службы.
— Простите, ваша светлость, — первым отреагировал Сварр. — Этого больше не повторится.
— Не повторится, — кивнул герцог. — Так что?
Мальчишка отогнул угол ковра. Осколки.
— Там покоится драгоценная ваза, привезенная хозяином с востока, — трагично проговорил дворецкий.
— Я возмещу, — прорычал герцог.
— Это не ко мне, — поклонился дворецкий. — Это к госпоже Ариадне.
Герцог так посмотрел на подчиненных, что их как ветром сдуло.
— Прошу в гостиную, — напомнил дворецкий его светлости о первоначальных планах. — Вы хотели поговорить?
— Да, да… Непременно.
— Предложить вам что-нибудь выпить?
— Я на службе. Еще пятнадцать минут.
— О… Виноват.
— Послушайте, — голова раскалывалась, пришлось поднести руку к глазам. — Как вас…
— Морган, ваша светлость.
Не понятно почему, но он испытывал к этому дворецкому какую-то необъяснимую симпатию. От его мягкого, участливого голоса не так сильно болела голова. Ловкие, отточенные бесшумные движения радовали глаз. От мужчины веяло надежностью и доброжелательностью. А главное — он не чувствовал опасности. Совсем. А ведь это так редко бывает последнее время.
— Да. Морган. Сядьте.
Дворецкий замешкался, как того и требовали законы приличия.
— Сядьте, я разрешаю. Хотите выпить — пожалуйста. Здесь никого нет. Давайте… просто поговорим.
Пожилой мужчина не стал заставлять себя уговаривать. Коротко кивнул, приглашая гостя сесть поближе к камину, и, пока герцог опускался в уютное кресло, открыл бар.