Ариадна кивнула.
— Надо стре забирать из того дома. Пусть будут у нас, — мне отчего-то стало тревожно.
И тут в дверь постучали.
Мы вышли из кабинета. Госпожа Клай выглянула из кухни. Морган подошел к двери, но открывать не торопился.
— Слушаю вас.
— Приказ его величества.
— Какой?
— Перевести семейство Марлоу в королевский дворец. В городе неспокойно.
Морган посмотрел на нас вопросительно. Никуда перебираться не хотелось. И если удирать, то лучше отсюда.
— Мы переберемся в другой дом, — сообщил Морган. — если что-то серьезное, во дворце может быть опаснее, чем здесь.
— Значит, мы останемся с вами и подстрахуем, — донеслось из-за двери.
— Конечно, — торжественно объявил дворецкий, не открывая, однако, дверь.
Мы переглянулись.
— Надо уходить, — принял решение Морган.
Госпожа Клай кивнула:
— И мне они не нравятся. Что-то тут не так…
Мы стали отступать в сторону подвала, намереваясь через лаборатории выйти в старый дом. Там будет уже легче. Сердце колотилось как бешеное.
— Нас обложили со всех сторон, — сообщил Морган. — Сигнал тревоги не прошел. Живее!
Мы быстро спустились в подвал, я забежала к себе в лабораторию, схватила саквояж. Пройти подземным переходом — быстро, не чуя под собой ног. Подняться вверх в доме, который уже успел стать чужим и (как только мы шагнули из подземелья, то сразу это почувствовали) враждебным.
— Назад!
Морган первым сообразил, что мы совершили ошибку, перехитрив сами себя.
Стре! Наши умницы стре кинулись на нас. И… я не знаю, что в них заложили новые хозяева, но боли не было. Я лишь почувствовала, что уплываю. Последнее, что увидела — расплывающиеся, торжествующие лица Нимертии и Фил.
Чье-то рычание, переходящее в хрип… Морган? Что с ним? Почему он… рычит? Или это не он?
Что вообще…
Ральф
Ральф спускался вниз. Все ниже и ниже, по винтовой каменной лестнице, ведущей к помещениям нижнего яруса дворца. Много лет камеры пустовали, вплоть до сегодняшнего дня. Традиционное празднование выпуска военной академии, конечно, не в счет. Раз в год буянящих оборотней исправно отправляли сюда протрезветь до утреннего покаяния, но то был скорее обычай, нежели следственные меры.
На этот раз… На этот раз это вовсе не так.
Оборотень шел в камеры, которые были полны гвардейцев. Элиты. Золотой молодежи. Все они угодили сюда под предводительством лорда Арктура, отца главы безопасности королевства. И вот теперь, пока его величество занят тем, что принимает делегацию артефакторов, заверяя последних в том, что все под контролем, ему, Ральфу, выпало «счастье» навестить собратьев в красных мундирах. В том числе и собственного отца.