– Рик, смотри, – коммандер поманил к себе мальчика, вертевшегося возле пилотов. – Это Гея.
Младший Саттор подскочил к большому обзорному иллюминатору, возле которого стоял его отец. Рик остановился рядом и взглянул на планету, к которой подлетал линкор. Он стянул с уха переводчик и произнес:
– Гея. Солн… Солнце. Дом. Папа. Р-рикьяр-рд Саттор. Им… император.
– Умница, – улыбнулся Георг. – Скоро тебе наушник совсем не понадобится.
Это, конечно, было преувеличение. До того момента, когда мальчик сможет свободно разговаривать на альтори было еще далеко, но похвала попала в цель, и Рик ответил полковнику сияющим взглядом. Чтобы порадовать Саттор еще больше, ребенок указал на майора:
– Андреас, – пальчик переместился к пилотам, а после и к остальным людям, находившимся в рубке: – Петя. Дж… Джаб-ра-ил. Йохан. Катя. Газаль. Томас… – а когда люди закончились, Рик пророкотал: – Р-р-робот Боб.
Робот Бобот поднял руку и качнул ладонью, отзываясь на свое имя. По приказу коммандера над Бобом поработал один из техников-программистов. Наделить его мимикой, конечно, не смогли, но добавили подвижности и жестикуляции. Уже без всякого приказа техники научили Бобота петь, рассказывать сказки, даже танцевать, и Рик получил себе большую игрушку с расширенным функционалом.
Поначалу мальчик сторонился Боба, отмахивался от него, но на третий день полета на Гею они уже вдвоем маршировали по коридору, распевая одну из известных детских песен. Пел Боб, а Рик слушал, запоминал и подпевал. А если не успел запомнить слова, то заменял на ля-ля-ля. Возможно, младший Саттор так и не решился бы начать игры с Бобом, если бы киборг, с помощью тех же техников, не уселся на стул и не сымитировал горестный протяжный вздох.
– Боб, ты чего? – спросил мальчик, осторожно приближаясь к роботу.
– Со мной никто не хочет дружить, мне грустно и обидно, – ответил киборг. – Я думал, ты будешь моим другом, а ты меня боишься. Э-эх.
– Ничего и не боюсь, – вздернул нос Рик.
– Тогда почему не хочешь поиграть со мной?
– А ты умеешь играть? – малыш распахнул глаза. Боб кивнул. – А во что?
– Хочешь в лошадки?
Через полчаса киборг катал Рика на спине, еще через час они вместе рисовали, а вечером даже историй Георга не понадобилось, потому что Боб погрузил мальчика в мир настоящих земных сказок. Саттор даже немного разозлился на техников, но вновь отогнал порыв эгоистичной ревности и нашел, что парни постарались на славу. А еще чуть позже решил, что Бобот может принести немалую пользу, не только знакомя Рика с миром его новой Родины, но и в изучении ее языка, и программисты получили новый приказ.