— А что если… — прошептал лиор и замер, потрясенно глядя на телохранителя.
Что если пленницу подменили? Надели на нее перстень власти Альвии, намеренно завязали веревку узлом, чтобы она развязалась, и подмена исчезла.
— Но как…
«Я уже устал взывать к вашему вниманию, а, тем не менее, мое дело требует, чтобы вы меня выслушали…», — зазвучали в ушах слова Дин-Одела.
— Он же намеренно задержал меня!
Задержал, чтобы его подручные успели подменить лиори на рыжую бабу, надели перстень власти и утащили на стену, где надели на шею веревку, которая должна была развязаться. И, конечно, тело не нашли, потому что его не было в реке, оно лежало в лесу, и звери успели обглодать его прежде, чем искавшие Альвию набрели на него, потому что невозможно предположить, что мертвец сможет перебраться так далеко от места своей смерти.
«Зацепилось за корягу…».
Возможно и так. Они первыми побежали искать тело, те, кто казнил лиори. Вернулись не быстро, вполне могли перетащить подальше от места, где потом пройдут другие. Лиор покусал губы. Почему не кричала подмена? Не мычала, ни сопротивлялась. Кто добровольно согласится умереть за другого? Даже если бы ей заткнули рот, женщина должна была подать голос, она же не Альвия, в конце концов, нет такой силы воли.
— Уже была мертва?
Да, скорей всего. Тайрад прикрыл глаза, вспоминая, как появился на стене. Альвию поддерживали. Тогда он не придал этому значения. Со стороны казалось, что жертва прильнула к своему палачу, ища поддержки, но гордячка Эли-Борг стояла бы прямо. Возможно, даже на стену сама бы полезла и спрыгнула вниз. Силы духа ей хватило бы.
— Проклятье, — выдохнул Тайрад.
Ликование совсем ослепило его. Он слишком увлекся своей победой, лелеял свои устремления и совсем не замечал подозрительности событий, происходивших вокруг. Райверн, который устроил скандал в Эли-Борге, после ходил по Харту, словно тень. Мрачный и злой, и всё приглядывался к господину, словно искал ответ на какой-то вопрос. А потом примчался в Фарис, хотя должен был сидеть у дайр. А он примчался, прикрывшись спешным делом. И в башню явился без приглашения. Явился и остался. А потом предложил мешок и веревку, хотя проще было удавить Альвию на месте, без всяких церемоний. И он, Тайрад, нашел идею даже забавной, сам помог заговорщикам обвести себя вокруг пальца!
— Слепе-ец, — потрясенно протянул лиор. — Каков дурак… Истинный дурак!
Вот же они ответы на все вопросы, всё время лежали на поверхности, но запой Дин-Одела…
— Да он же попросту отводил мне глаза. Вынуждал прогнать его!