— Благодарю, возлюбленный, — прижав руки к груди, склонила голову женщина.
— Пусть мою дочь завернут в пеленки, народ Эли-Борга должен приветствовать свою госпожу, — произнес лиор, ответив на слова жены легким кивком.
Так начался земной путь Перворожденной, лиори Альвии Эли-Борг…
Замок еще спал, но спустя час он наполнится голосами и жизнью. Лежебок в Борге не было, подданные старались походить на свою госпожу. Она всегда вставала рано, еще с того возраста, когда другие дети смотрели на мягких перинах сладкие сны. Даже мальчики, из которых в Эли-Борге растили воинов, едва ли не с рождения.
Перворожденный был строг с дочерью, порой жесток, но, спроси, кого юная лиори любит больше, она не задумываясь, ответила бы: «Моего отца и повелителя». И скупая похвала лиора значила для Альвии намного больше всех ласк матери. А когда на ее десятилетие отец подарил меч, откованный для маленькой воительницы самым умелым кузнецом риората, девочка радовалась так, как не радовалась ни одному другому подарку. Это был ее первый настоящий клинок, и лиори сохранила этот дар и по сей день. Впрочем, оружие Перворожденная носила редко, его заменяли литы.
Альвия полуобернулась и щелкнула пальцами. Один из воинов ускорил шаг, уже зная, чего хочет госпожа. Он первым сбежал вниз по лестнице и исчез из поля зрения, неспешно спускавшейся вниз лиори. Когда лит вернулся, дыхание его осталось ровным, не сбившись от стремительного шага.
— Он вас ждет, Перворожденная, — поклонившись, произнес воин.
Она кивнула, принимая доклад, и продолжила путь, закончившийся у двери покоев замкового чародея. Лиори вошла без стука.
— Перворожденная. — Чародей согнулся при виде госпожи. — Вы почтили меня своим вниманием.
Лиори бросила короткий взгляд на литов, и они остались стоять за дверью, дожидаясь появления своей повелительницы. Альвия прошла в коморку, где чародей держал свои зелья. Она села на стул с высокой резной спинкой и подняла взгляд на немолодого мужчину.
— Что скажешь, Ферим? — спросила лиори, глядя на хозяина покоев пристальным взглядом.
— Что вы хотите узнать, лиори? — спросил тот, нервно потерев ладони.
— Я хочу знать ответ на свой вопрос, — сухо ответила Альвия.
— Будущее сокрыто от моего взора, Перворожденная, — опустил голову чародей. — Мне неведом ответ на ваш вопрос. Это может означать лишь одно, боги еще не приняли решение, и исход дела неясен.
— Снадобье, — узкая ладонь требовательно раскрылась.
— Отраву? — уточнил Ферим.
— Если мне будет нужна отрава, ты узнаешь об этом первый. — Холод, сквозивший в голосе повелительницы, пробежался по позвоночнику чародея змейкой мурашек. — Я хочу знать скрытые помыслы.