Гостей упокоили без помощи магов. И даже воевода остался на месте, лишь сплюнув от досады. На тварей с избытком хватило арбалетов и автоматов с глушителями. Веселье началось, стоило утром еще километров на десять приблизиться к городу. Сначала валом пошла мелочь. Патроны к пистолетам и автоматам жгли сотнями. А Кантил, заметив приличное скопление зараженных, превратил твердую землю в болото, куда с головой ушло десятка два тварей.
Вскоре подтянулась группа более серьезных товарищей — элита со свитой. Первыми ее заметили люди, ехавшие вместе с Арлаугом. Юный маг дважды взмахнул рукой. Две ослепительные молнии сошлись крест–накрест на пояснице элиты, причем ни одной не удалось разрубить монстра полностью, но вместе они развалили его на две части. Люди, сидевшие рядом с юношей, радостно загалдели. Они еще никогда не видели, чтобы кто–то без пушки или танка так играючи разделывался с кошмарным сном иммунных.
С приближением к городу плотность развитых зараженных стала увеличиваться. При этом еще до выезда Кантис строго–настрого предупредил обоих сильнейших магов–боевиков, чтобы они не тратили попусту силы, брали на себя только элиту. С остальными по его мнению могли справится менее искушенные маги. А элиты после единственного случая, как назло, долго не попадалось. Казалось, самые развитые зараженные из засады наблюдали за развитием событий, прикидывая, стоит ли им ввязываться в безнадежное мероприятие. Хотя кто знает, возможно, и наблюдали.
Так что два мага лишь ожидали своего часа, тогда как их коллеги трудились, не покладая рук. Да и стрелкам, переквалифицировавшимся из мечников, пришлось изрядно поработать. Маги брали на себя руберов и рвачей, на остальную зараженную братию у них просто не хватало времени и сил. А тут еще на выстрелы набежала куча мелочи. Колонна остановилась, из машин выбрались одетые в броню воины. Они принялись косить бегунов. Мелкие твари то и дело до них добирались, но их зубы лишь скользили по металлу, не в силах причинить бойцам ни малейшего вреда. Да и лотерейщики, которых не успевали прикончить стрелки, ничего не могли противопоставить ударам меча опытных фехтовальщиков.
Когда все закончилось, представители Озерного не могли поверить своим глазам. Повсюду валялись мертвые зараженные, в том числе те, против которых выходить без пулемета было сродни самоубийству, а у них ни одного раненого. А если кто и получил царапины, то лишь в результате собственной неосторожности.
— Да, — уважительно выдал один из иммунных, — маги — это круто. Почти как нолды.