Я выбрал самую захудалую и дешевую гостиницу, которая имеет большое количество отрицательных отзывов в поисковике. Пишут, что хозяйка отеля беспробудно пьет, пристает к гостям-мужчинам с интимными предложениями и обворовывает постояльцев…
— Стоп! — взвизгнула Бетина, прерывая Кендрика. — Начни с другого абзаца, не за чем читать эту наглую ложь!
Все сделали вид, словно ничего не произошло, с трудом пряча улыбки. Портье поискал глазами нужный текст и продолжил:
— Та-а-ак, — протянул он, — вот…нашел. Я прибыл в этот отель, оценил ситуацию и пришел к выводу, что смогу здесь осуществить свой план. Никто не обращает на меня внимания, и я легко покончу жизнь самоубийством, подстроив все как несчастный случай.
Засим прощаюсь, моя милая гусынюшка, люблю тебя, целую. Не поминай лихом своего непутевого муженька и жди вскоре свои денежки.
Кендрик закончил чтение и опустил руку, сжимающую листок. В комнате воцарилась гробовая тишина. Все поглядывали друг на друга, не зная, что произнести. Первым опомнился Жув:
— Ну, Гусь лапчатый, — произнес он с жаром и повел своими красивыми усами.
Бетина, наконец-то, перестала изображать себя расстроенную невинность и набросилась на Кендрика.
— Это ты во всем вином! — закричала женщина и чуть привстала с кресла. — Как ты мог допустить, чтобы этот дегенерат оказался в моем отеле? Ты же портье и обязан чувствовать настроение клиентов!
— Во-вторых, — ответил эльф ровным голосом, никак не реагируя на нападки хозяйки, — я не общался с этим гномом до того, как он прибыл в "Перекресток". А во-первых, уважаемая госпожа Гриффин, это именно вы настояли на том, чтобы Талбот Гусь "прописался" в отеле. Когда я ознакомился с пришедшей от него заявкой, если помните, заявил, что господин слишком беден и вряд ли потянет проживание у нас. Но вы заявили тогда, что любой клиент, желающий остановиться в нашей гостинице, важен для нас.
— Именно так! — гордо заявила женщина и встала с кресла. — Потому что в отличие от вас, безразличных трутней, я забочусь о наших постояльцах. Мое благородное сердце вмещает в себя любовь ко всем гостям, ни зависимо от их материального положения.
— А еще, помнится, — добавил портье, — вы что-то упоминали о красивых, расписанных узорами полотенцах, что обычно гномы привозят с собой.
Джеки не удержалась и хихикнула, но тут же спрятала лукавую улыбку. Всем стало ясно, что так тщательно искала Бетина в номере Талбота.
— Эй! — взвилась женщина, разъяренно глядя на своих сотрудников. — На чьей вы стороне: моей или этого чокнутого самоубийцы? Вы в курсе на какую сумму мы попадем, если гном все-таки решится осуществить свой план?