— Конечно нет! — горячо заверила я. — Я рада, что ты повел себя именно так! Как и подобает молодому современному папе. Другой, более великовозрастной, на твоем месте, стукнул бы кулаком по столу и запретил им встречаться.
— С Каролиной бесполезно стучать по столу, — прозвучала горечь в его тоне.
— Вот именно! Она, чего доброго, психанет, соберет вещи и уйдет.
— Поэтому я и не стал так действовать.
Я на миг замерла.
— Что на самом деле ты задумал?
— Почему ты полагаешь, что я что-то задумал? — удивленно спросил он.
— Потому что ты явно не намерен мириться со сложившимся положением вещей.
— Еще бы…
— Хочешь попросить его оставить мою сестру в покое?
— Это то же самое, что стукнуть кулаком по столу. Эффект будет тот же, — хмыкнул отец.
— Что же ты собрался предпринять?
— Не знаю, Иоле, — нервно ответил отец. — Для начала я хочу посмотреть, что это за тип.
— Папа, пообещай, что не выставишь его за дверь?
— Я устал давать обещания, — вздохнул он. — Я познакомлюсь с ним и потом решу, что делать.
Я вышел из нашего конференц-зала, где мы принимали заказ у нового клиента. Проект обещал быть крайне интересным: реставрация кампанеллы очень древней церкви в моем родном Орвието. Я обожал работу со старинными культурными объектами, тем более, подобные заказы подворачивались не так часто. Если же мы управимся на высшем уровне, то затем получим заказ на реставрацию самой церкви.
Несмотря на то, что я занимал руководящий пост в нашей архитектурной студии, я всегда вел какие-нибудь проекты, а не только руководил. На днях мы завершили работу по реставрации агрикультурной фермы: восстанавливали виллу и прочие здания, а также занимались ландшафтным дизайном, поскольку хозяин решил разбить перед домом сад. В преддверии нового заказа требовалось без задержек сдать текущий проект, поэтому работы у меня было невпроворот.
— Амато! — окликнула моя ассистентка Эмма — жизнерадостная и веселая молодая женщина. Когда один мой друг попросил пристроить на работу дочь своего дальнего родственника, я с большой неохотой взял ее на испытательный срок, пригрозив, что требования к сотрудникам предъявляю высокие. Но Эмма приятно удивила меня и стала моим обожаемым младшим архитектором. — Спешишь?
— Хотел успеть пообедать, — ответил я. — Присоединишься?
— С удовольствием, только зайдем в кабинет, я возьму кошелек.
— Я могу угостить, — предложил я.
— Нет-нет, иначе я с тобой за всю жизнь не расплачусь, — отказалась она, задорно подмигнув.
Мы работали вместе чуть больше года, и за это время стали хорошими друзьями. Она была исключительно