Вот как раз девы Рейна к такому набору и не хватает. Не позаботился хозяин о сексапильной массажистке с упругой попкой и шестым размером груди. Так что все насмарку.
Шутки шутками, но, как ни странно, то, что еще вполне нравилось ему вчера, сегодня отчего-то начало раздражать. Кажется, на него делают слишком большие ставки. А он почти наверняка сольется в первом же раунде — Арагорн из него никакущий, Стезей Мертвых он точно не пройдет, и меча — ни целого, ни сломанного — отродясь в руках не держал. В общем, стоит он не больше мыльного пузыря в этой ванне — так же сверкает и переливается, и так же лопнет. Оставив в дураках всех, кто считал его чистейшей воды бриллиантом и носился с ним как курица с яйцом…
Да что с тобой, Дэ Данаан? Ты же всю свою жизнь пользовался тем, чего не заслуживал и, помнится, ни разу не испытывал угрызений совести. Или это перемена климата на тебя так влияет? — Ничего, акклиматизируешься.
Отмыв следы вчерашних (и позавчерашних) приключений, Киэнн натянул оставленные ему любезным хозяином штаны и тунику, обулся и, на ходу встряхивая рукой все еще мокрую шевелюру, наконец выбрался из спальной. В кухне-гостиной никса с первого взгляда почти ничего не изменилось: Тьярла восседала за столом на том же месте и (Киэнн был готов поклясться!) в той же позе, в какой он ее видел здесь сутки назад, заспанный агишки печально взирал на пустые стаканы, мисс подменыш, жмурясь от удовольствия, пила свежий жасминовый чай и бисквитными пирожными (разве что одежды на ней, так же, как и на Киэнне, стало чуть побольше), а сам Нёлди по-прежнему отчаянно хлопотал у печи, колдуя над очередной партией лакомств.
— Можно не вставать, я все равно забыл свою мантию в уборной, — поприветствовал собравшихся Киэнн.
— И тебе доброго утра, — ехидно усмехнулась подменыш.
Никс обернулся, оторвавшись от своей стряпни, и на лице его отразилось искреннее огорчение:
— Тебе не понравилось? Я переделаю!
Киэнн в отчаянии закатил глаза:
— Срань гулонья! Нёл, прекрати это, пожалуйста! — И, заметив, что огорчение на лице водяного фейри сменяется ужасом, быстро пояснил: — Совсем не обязательно так усердствовать. Ты, — он присмотрелся к собеседнику повнимательней, — ты спать вообще ложился?
Нёлди смущённо тряхнул головой:
— Не спалось. — И, словно ища поддержки, робко кивнул на суровую плакальщицу: — Тьярла вон тоже…
— Она — баньши! — с укором прервал его оправдания Киэнн. Но, секунду поразмыслив, отмахнулся: — Ладно, ты не обязан этого знать.
В самом деле, не рассказывать же в присутствии самой обсуждаемой, что эти мерзавки не спят вовсе, и при этом неведомо каким образом, но их мозг все же не взрывается, а тело не умирает от истощения. Чего не скажешь об их жертвах. Странно только, что никсу это, похоже, вовсе не известно. Киэнну никогда не приходило в голову, что он знает о своих подданных всю подноготную и, возможно, множество вещей, которых они и сами о себе не знают.