— Ты… меня ударила, — зачем-то сообщила я.
— Помни за что, — не стала извиняться мама. — Тебя это спасет однажды.
Я попятилась, не сводя глаз с той, кого всегда любила. Она смотрела на меня прямо, не моргая. Будто запоминала, точно зная, что больше мы не увидимся. Только она не могла этого знать. Или я мало понимаю в собственной крови.
Я проснулась, дрожа и всхлипывая. Тело заледенело и одеяло совсем не грело. Точно знала, что мне может помочь, но оставалась на месте. Застонав, перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку. Как же больно! Мышцы крутило судорогами. Тянуло и сжимало. Каждая кость пульсировала в ожидании трансформации.
Пришлось контролировать глубину вдоха и медленного выдоха. Ногти впились в ладони, зубы скрипели, перед глазами колыхалась красная пелена. Я все еще училась мириться с болью. Но пока воевала с ней, без надежды на победу.
Чужое присутствие заставило вскрикнуть и свалиться с кровати.
— Это я, — отшатнулся растрепанный и полуобнаженный Фатон. — Тебе плохо?
— Уйди, — выдавила я, отворачиваясь к стене и надеясь, что сохранила изначальный вид.
— Я хотел…
— Пошел вон! — крикнула, отчаянно желая, чтобы…
Он точно понял, что мне нужно. Подхватил плед и завернул меня в него. Потом поднял на руки, словно я ничего не весила и понес прочь из дома.
— Ты просто ледяная, — мы оказались на пороге и Фатон сел на широкую ступень, разместив меня на коленях. — Как давно ты оборачивалась?
— Ддд… давно, — выдохнула и спрятала лицо на его груди.
— Почему тянешь? — он растирал мою спину через мягкую ткань.
— Не было места.
— Здесь его полно, — отметил мужчина очевидное. — Могу составить компанию…
— Нет! — поспешила ответить и поняла, как это прозвучало. Словно он не был достоин.
— Да я и не настаиваю.
— Мне пока непривычно менять суть, — пояснила глухо. — Будто я становлюсь голой.
— Хм, — Фат заметно расслабился. — К моему участку никто не подойдет. Тут места полно. Можешь прогуляться. А я подожду. Если что, позовешь и я мигом…
Я немного согрелась и потерлась о голую кожу над выступающей ключицей лбом.
— Прости.
— Все хорошо, — ответил брат беспечно. — Тебе тяжело быть далеко от дома?
Нет. В этом была уверена. Как и в том, что я именно там, где всегда хотела быть. Мотнув головой, я позволила себе еще немного остаться в тепле желанного тела. Фат будто не замечал, что обнимает меня и слегка покачивает на своих коленях.
— Может, ты боишься темноты?
— Ну, не настолько я жалкая, — попыталась пошутить и снова вздрогнула.
— Принцесса…
— Ну, зачем ты снова это делаешь? — простонала, жмурясь. — Вот обязательно постоянно меня цеплять этим?