На счастье, свободное помещение для генерала нашлось. Наскоро умывшись и затолкав в рот нехитрый поздний, очень поздний, ужин, не помнил, как разделся и рухнул на узкое жесткое ложе.
Вояке было не привыкать спать и в худших условиях, а тут еще и вымотался за бывший длинным и напряженным день, потому в сон провалился моментально.
И спал так крепко, что чуть не упустил отправление толстяка в рясе в путь. Да, еще ночью узнал за звонкую монету, кто был хозяином заветной кареты: священнослужитель из Хаджи. На вопрос, с кем тот ехал, получил вразумительный ответ: с племянницей. Вот оно что! Значит, девушку звали вовсе не Лили. Слишком уж простецкое имя для возросшего статуса ведьмочки.
— Однако, какой выверт! Ведьма оказалась в родстве с Его святейшеством? Хотя, это же Хаджи! — на лице генерала отразилось пренебрежение. — Не королевство, а рассадник всякой нечисти. Не зря мне довольно легко удалось сломить сопротивление их воинов в решающем сражении полтора года назад. Поделом им, выплачивать теперь контрибуцию нам, светлым победителям.
Северин спешно заглатывал завтрак, принесенный вертлявой служанкой постоялого двора, и наблюдал за тем, как впрягали в карету коней интересующих его «путешественников». Вот на двор вышел дородный священник и, покряхтывая, поднялся на ступеньку экипажа.
— Адала! Поторопись!
Вот значит как: Адала. Теперь лорду Ноймену стало известно имя девицы, по чьей милости заимел крупные неприятности во дворце. Но настоящее ли и оно? Что, если ведьмочка и не племянница этому типу в рясе, а тайный агент Хаджи? Могло такое быть? Этот вопрос уже много раз возникал в голове Северина.
— Дядя? Я поскачу верхом?
Вот и она. Его цель! Выпорхнула на двор легкокрылой бабочкой. Однако артистка! В сером платьице и сама во дворце была совершенно неприметна, а теперь только взгляните.
— Хм! Яркая особа. И как я это раньше не заметил? — потер генерал по привычке в минуты глубокой задумчивости подбородок. — Хотя… тогда было дело ночью…
А девушка принялась, смеясь, спорить с дядюшкой. Голосок, однако, ее раздавался под окном, что веселый колокольчик. И ее улыбка… А вот та предназначалась молодому гвардейцу, тому самому, что застегивал плащ приметной фибулой. И отчего теперь так нахмурился генерал? Что молодой человек вышел на двор в форме придворного воина Хаджи? Или что шел следом за девушкой и придерживал ее под локоток? А еще был крепок, молод и хорош собой. Все разом испортило лорду Ноймену настроение, или улыбка ведьмы, адресованная тому молодчику, напрягла больше всего?