– Что?! Но…ты же можешь им помочь, ведь так?
– С чего ты такое взяла? И не подумаю. Я своими людьми не рискую просто так. – И он передал трубу и командование боцману. – Пошли, милая.
– Не хватай меня за руки! – Попыталась увернуться от него, вот и попугай зашипел из солидарности. – А может, там и охраны мало? А вдруг, они вас испугаются и не окажут сильного или вообще сопротивления?
– У них на борту десять вооруженных молодчиков, а трюм, похоже, забит под завязку, судя по осадке судна.
– О чем сказал Чита? – Встрепенулась я. – Десять человек. Это немного, ведь так?
– Немного. – Вынужден был согласиться Ястреб и недобро взглянул на боцмана. – И я не стану рисковать и завязывать бой.
– Почему? – Не сдавалась я. – Чита сказал, корабль тяжело гружен. Люди не могут столько весить. Ведь так?
– Точно. – Снова голос боцмана. – Скорее всего, там еще и красного дерева валом…
– Ты у меня сейчас!.. – Сверкнул на него глазами капитан.
– Их всего десять, Ястреб! И плевать, что отлично вооружены. Мы же нападем неожиданно. Они не ожидают, что это сделаем, понадеются на опыт прошлых случаев.
– Вот! – Взвилась я. – Он говорит…
– Я знаю, что он говорит – не глухой. И мой ответ ты уже слышала, Эль.
– А зря. – Сплюнул Чита. – Там дела на полчаса, и добыча станет нашей, и дамочка останется довольна.
– Вот из-за этой самой дамочки мы и не станем с ними связываться. И ты у меня…
– Эдвард! Я вижу, что они открыли люки по ближнему борту. – Подпрыгнула я на месте, почуяв в тех действиях недоброе. И да, я теперь имела очень зоркое зрение.
– Что там, Чита! – Насторожился Ястреб. – Дай мне трубу.
– Так и есть. Эти шкурники совсем обнаглели – первыми нам зубы показывают.
– Эдвард! Это судьба! – Взмолилась я. – Богами заклинаю, освободи невольников!
– Команда, к бою! – Заорал вдруг он, убирая трубу, и дальше из него посыпались команды одна за другой. А меня подтолкнул в направлении каюты. – Скройся с глаз моих, женщина!
Я исполнила его распоряжение. Но в каюте смогла просидеть недолго. Нервы не выдержали. Ведь начал разгораться не просто бой, а по моей милости он там случился. Вот и разволновалась. А когда была в таком состоянии, то на меня начинали стены давить.
– Питер! Сиди здесь, а я пойду, посмотрю, что к чему.
– Не советую, Элизабет. Там опасно находиться женщине. Но если ты идешь, то и я полечу.
И мы с ним вылезли наружу. Боги, что там творилось! От пальбы пушек над кораблями и морем висел сизый туман. И время от времени его разрывали огненные вспышки. Это значило, что пока бой вели пушкари. Но потом мимо моего носа просвистела пуля. Ага! Из пистолетов тоже палили нещадно. Но где же был Эдвард? На капитанском мостике я его не обнаружила. А потом палуба под ногами содрогнулась, и я полетела на доски. Вовремя. Так как в тот же момент ядро угодило в мачту, и она с треском повалилась ровно на то место, где только что стояла. А почему, собственно, я упала? Корабли столкнулись? Похоже было на это. И в тот же миг в воздух взлетели крики пиратов.