А выжить в том квадрате значило не оказаться за бортом. Этому рьяно способствовал налетевший неоткуда ураганный ветер, дикая качка и волны величиной с горы, что постоянно обрушивались на палубу. И я была кандидатурой номер один на выбывание из команды Стремительного Ястреба. Кстати, с обтрепанными парусами он теперь больше походил на вспугнутую курицу. И тогда что было говорить про меня? Я вообще заимела жалкий вид, не успев даже выбраться из кубрика на палубу, так как уже на лестнице меня окатила вода.
Но я на палубу поднялась. Отфыркивалась и отплевывалась, и только убрала с глаз мокрые пряди волос, как новая волна на меня обрушилась, сбила с ног и потащила к правому борту. Вот тогда только и делала, что за все принялась цепляться. Только, за что бы ни хваталась, в руках удержать не получалось. И скользила на подобии выловленной и брошенной на доски рыбины, извиваясь и брыкаясь, до самой кормы. Там, слава богам, уперлась во что-то спиной. И даже успела чуть порадоваться такой удаче и начать переводить дух, как судьба стала поворачиваться другим боком. То есть, судно пошло крениться в другую сторону. Ну, а я, естественно, заскользила туда же.
Подозреваю, угодила бы прямо головой в щель под кормой и оказалась бы в морской пучине. Но чьи-то сильные руки перехватили меня, не дав туда нырнуть. Они же вздернули вверх и приплющили к дереву мачты. А пока я со страху глотала открытым ртом воздух и соленую морскую воду, шустро и ловко завязали на моей талии длинную веревку. Ох, лучше бы она была короче, но выбирать не пришлось.
– Теперь хоть бегай, хоть плавай, детка, но далеко не денешься.
Вроде бы голос именно капитана сказал это мне в самое ухо, но не совсем была уверена. Да и какая разница?! Мне в тот момент не хотелось ничего из того, что говоривший предложил. Я желала остаться около мачты. И приложила все силы, чтобы воплотить мечту в реальность. Но их не хватило. Продержалась лишь малое время, а потом меня оторвало и снова поволокло. И не унесло в море только благодаря веревке. Кстати, именно за нее меня и поднимали потом на палубу. Это когда буря поутихла. А до того меня знатно в пучине пополоскало. Думала, уже утонула, так долго под водой была, и много пузырей перед глазами булькало. А потом корабль выровнял корпус, и у меня получилось из волн вынырнуть.
– Жива? – Первым, кого увидела, оказавшись на палубе, снова был капитан. – Отлично.
Вот тут я целиком и полностью была с ним согласна. И снова вознамерилась поблагодарить, так как все же это он так удачно придумал обвязать меня той веревкой. Но снова не успела выразить свою благодарность.