– Эль, тебе следует спуститься в каюту. – Сказал мне Ястреб, не отрываясь от окуляра.
Да, да, наблюдать за чужим кораблем не прекратил, но мое приближение почувствовал, хоть мне казалось, что подошла совсем незаметно.
– Э…а кто это там? – Рискнула задать вопрос.
– А ты еще здесь?! – Он убрал от глаз трубу и повернулся ко мне. – Вот, упрямая! Прошлые ранения тебя ничему не научили? Опять забыла, к чему приводит непослушание? Я тебе сказал, и ты должна была пулей нестись вниз!
– Что, все так серьезно?.. Снова станете заплетать косу?
– Косу? Хм! Может, и нет. Мы сейчас в тех широтах, детка, где если и встретишь корабль, то он, скорее всего, будет под нашим же флагом. – И Ястреб многозначительно взглянул на мачту, где развевалась черная материя со скрестившимися молниями на ней.
– Так там тоже пиратский корабль? – Указала подбородком на точку, чернеющую на горизонте.
– Очень возможно. Но пока еще не рассмотрел.
– А что это за широта такая, что здесь кишат пираты?
– Хм. Мы держим курс на остров, что уже многие годы служит пристанищем для таких вот личностей, что видишь сейчас вокруг себя.
– Что-то вроде вашего логова?
– Называй, как хочешь, но на том берегу, да, спокойно, и никто не объявит на нас охоту. Можно будет расслабиться, сбыть захваченные товары, отдохнуть.
– А отдохнуть?.. По-вашему значит, что есть много трактиров и борделей?
– В самую точку! – Прищурил он на меня глаза. – Смотри-ка! А с размером-то я угадал! Отлично выглядишь в этом платье, милая!
– Э…так я пошла? Надеюсь, сегодня все обойдется миром?
– Я тоже надеюсь. И иди, детка, иди!
И Ястреб оказался прав, к «Стремительному» приблизилось судно с черным флагом. Но косу ему заплетать все же пришлось. Дело в том, что капитан второго корабля предложил совместную «работенку». У него были точные сведения о времени прохождения и маршруте одного очень интересного, с точки зрения пиратов, торгового судна. И дело выглядело выгодным и не затратным по силам. Капитаны ударили по рукам, а команды принялись готовиться к бою.
И он случился в три часа по полудню. Торговец оказал сопротивление лишь в первое мгновение, и то было пассивным, то есть он попросту хотел сбежать. Но куда там! Пиратские суда были много быстрее и, потом, их было двое. Поэтому при первом же залпе пушки попытка уйти от преследователей была остановлена, и Элизабет увидела из окна каюты белый флаг на торговом судне. Оно сдалось, а возбужденные голоса и топот ног на палубе сказали, что вот сейчас начнется грабеж. И действительно, корабли максимально сблизились, на чужой борт были брошены сходни, и по ним хлынули желающие чужого добра.