— "Ананас"… Нет, небольшой… Только кое-какое стекло… Хорошо, спасибо… Конечно, нет… Пока.
Он обошел лежавшие на полу осколки, проследовал в переднюю к двери, ведущей в коридор, открыл ее, повесил на наружную ручку табличку «Просьба не беспокоить», запер дверь и прошел в спальню.
Когда он закончил переодеваться; раздался стук в дверь.
— Кто там? — спросил Бонд.
— Все в порядке. Это Декстер.
Декстер протиснулся в номер в сопровождении болезненного вида молодого человека с черным ящичком под мышкой.
— Это Трипп, из отдела по борьбе с диверсиями, — представил его Декстер.
Они поздоровались за руку, и молодой человек тут же опустился на колени рядом с развороченными останками пакета.
Он достал из своего ящичка резиновые перчатки и целый набор инструментов, напоминающих зубоврачебные. С их помощью тщательно извлек осколки стекла и кусочки металла из обуглившегося свертка и разложил их на широком листе промокательной бумаги, взятой с письменного стола.
Продолжая работать, он расспрашивал Бонда о том, как все произошло.
— Сирена звучала около полминуты? Понятно. Э, а это что такое? — он осторожно вынул небольшую алюминиевую капсулу, похожую на кассету для проявленной фотопленки, и положил ее рядом.
Через несколько минут он присел на корточки.
— Кислотная капсула, рассчитанная на полминуты, — объявил он. — Разбивается первым ударом боя часового механизма. Кислота выливается и начинает разъедать тонкую медную проволоку. Через тридцать секунд проволока разрывается и освобождает пружину, которая ударяет по штырю. — Он продемонстрировал основание взрывного устройства, похожее на гильзу патрона. — От четырехствольного охотничьего ружья. Черный порох. Никакого снаряда. Хорошо, что не было гранаты — она бы вполне там поместилась, в пакете полно места. Уж тогда бы вам не поздоровилось! А теперь давайте взглянем вот на это. — Он приподнял алюминиевую капсулу, разогнул ее, извлек маленькую бумажную трубочку и пинцетами расправил ее.
Аккуратно прижав к ковру утолки бумажки инструментами из своего черного ящичка, он дал возможность склонившимся над ней Бонду и Декстеру прочесть три машинописные строчки:
«Сердце этих часов остановилось, удары твоего собственного сердца сочтены, мне известно, сколько их осталось, и я начал отсчет».
Под посланием стояла подпись: «1234567?..» Они разогнулись.
— Гм, — сказал Бонд. — Какая-то чертовщина.
— Но откуда, черт бы его побрал, он узнал, где вы находитесь? — спросил Декстер.
Бонд рассказал ему о черном седане на Пятьдесят пятой улице.
— Вопрос в другом: откуда он узнал, зачем я здесь? Похоже, в Вашингтоне у него все схвачено. Где-то идет утечка информации шириной с Большой Каньон.