Нет, так нельзя! Завтра же утром отправлюсь в обитель. И неважно, дождь ли будет или настоящий потоп. Оставаться в замке мне больше нельзя. И так по грани ходим.
Настоятельница всегда говорила, предостерегая нас, что Лаари каждой из послушниц даёт своё испытание, искушая перед посвящением, и наш долг выстоять. Этот ликан был моим личным искушением.
Зал взорвался аплодисментами, что привело меня в чувство. Церемония завершилась. Пора было поздравлять новобрачных.
Пользуясь толкотней, я незаметно, бочком продвинулась к выходу, скользнула за вуаль и поспешила прочь из зала.
Всё, хватит! На сегодня моя роль любимой дочери завершена. Для всех.
Судьбу больше испытывать я не собиралась.
Подхватив подол неудобного наряда, быстро вышла в длинный коридор, прошла мимо спешащих и снующих туда-сюда слуг, у которых осталось совсем немного времени перед тем, как важные гости хлынут из зала и начнётся главный пир.
— Всё в порядке, лэра? — спросила одна из девушек, встав у меня на пути.
Её голубые глаза смотрели на меня с тревогой.
— Да, да, всё отлично, — натянуто улыбнувшись, ответила ей и поспешила дальше.
Возвращаться в покои желания не было, опять придётся брести по длинным коридорам у всех на глазах. Да и не хотелось мне в эту золотую клетку. Никуда не хотелось. Как же сильно я устала от всего. Словно все силы разом оставили.
Воздух… Мне нужен воздух. Прямо сейчас.
Рванула в сторону. Как раз туда, где был один из трёх выходов на широкую террасу под большим навесом.
Всего пару минут и я выскочила из замка, застыла, вдыхая свежий влажный от дождя воздух, закрывая глаза.
Как же хорошо. Аромат сырой травы, земли, цветущих трав. Всё это успокаивало, убирая возникшую ниоткуда головную боль.
Как же устала от всего. И хочу назад в обитель. Туда, где всё легко и просто, когда не приходится скрываться и бояться неосторожного жеста или звука. Надо же, эти пару дней превратили меня в нервную особу, вздрагивающую от каждого звука.
Открыв глаза, я шагнула поближе к перилам. А дождь припустил сильнее, застучал мелодией по крыше, запузырился в многочисленных лужах.
Коснувшись одного из столбов, удерживающих крышу над головой, я провела по гладкому дереву ладошкой.
Лаари отозвалась.
Мне отозвалась! Обычной послушницы, которая даже посвящение еще не прошла.
Невероятно, невозможно, ошеломительно.
Может, всё это приснилось? Богиня не отвечает просто так, и уж точно ей нет дела до моих желаний.
Но нет, не показалось, отозвалась, благословила, коснулась и меня своей благодатью.
Почему? Зачем?
Мне не терпелось вернуться назад в обитель и рассказать всё настоятельнице, она должна была знать, должна объяснить.