— Отец, — ахнула в ответ и губу прикусила, а отец тут же принялся меня утешать.
— Он ничего мне не сделал. Даже позволил проститься с тобой. Но у нас так мало времени, — произнёс он, хватая меня за безжизненную руку и чуть сжимая её. — Пообещай мне, что вернёшься.
— Конечно вернусь. Все возвращаются, ты же знаешь.
— Знаю, — перебил меня отец и взгляд посерьёзнел, а уголки губ опустились. — Я видел их. Сломленные, уставшие, утратившие желание жить. Я видел, какие послушницы возвращаются из Ардана. Пообещай мне, что вернёшься несмотря ни на что. Собой. Такой же яркой, живой, настоящей.
— Я постараюсь, пап.
— Вот и умница, — произнёс он, снова обводя пальцами черты моего лица. Глаза вновь наполнились болью. — Ты так похожа на свою мать сейчас.
Именно это заставило меня чуть отступить, вспомнив самое главное.
— Ты тоже мне кое-что пообещай.
— Конечно, Айвири.
— Прости их, — попросила я, пристально смотря ему в глаза. — Княгиню и Айву.
Отец тут же отвернулся и отпустил мою руку.
— Нет.
Но отступать я не собиралась.
— Это моя просьба, пап. Последняя. Неужели откажешь?
— Ты просишь слишком много, Айвири.
— Разве? Просто простить и забыть обо всём. Что в этом сложного? Да, они во многом виноваты. Но не только они. Мы все вели себя не верно.
— Этот вопрос не обсуждается.
— Нет. Ты попросил меня вернуться, а я прошу начать новую жизнь. Без меня.
— Айвири! — вскричал он. — Не смей так говорить!
— Пожалуйста. Айва такая же твоя дочь как и я. Ты и так достаточно её унизил. А сегодня у неё свадьба. И должен быть рядом. С ней и княгиней. Они твоя семья. И любят тебя. Дай им возможность это доказать, пока не будет слишком поздно.
Он снова глянул на меня и кивнул.
— Хорошо. Я попробую.
Нам дали побыть еще минут пять-десять, а потом за мной пришли.
Пора было ехать.
— Ваши вещи уже собрали, — сообщил мне Феб, подавая руку, которую я принимать отказалась, самостоятельно выйдя на улицу под яркие солнечные лучи света. От туч не осталось не следа. — И положили в карету.
— Спасибо, — отозвалась я, глядя себе под ноги и стараясь не расплакаться.
Не так я представляла себе отъезд из дома.
— Айвири! — громкий крик заставил меня застыть и обернуться.
Протискиваясь через ликанов ко мне бежал темноволосый мальчик в нарядном костюме, который выглядел на нём в данный момент не очень презентабельно — расстёгнутый сюртук, измятая белая рубашка.
— Оргус! — вскрикнула я, ловя его в объятья.
— Ты уезжаешь? — младший брат, высвободившись, смотрел на меня не мигая.
— Да, мне уже пора.
— С ними? — он стрельнул глазами в сторону северян, окруживших нас плотным кольцом.