- Еще... Еще есть одна девушка. Черноволосая. Она тоже была в тот день, вместе с моим братом. Она... Она ведьма. Но она мне помогла найти тебя.
Хозяин был явно не в восторге от того, что надо было спасать колдунью. Но, кажется, ему искренне хотелось заслужить расположение Катрины, потому он согласился.
- Туман усыпил всех ведьм, но... Лучше оставайся здесь. Так безопаснее, - попросил он, - я скоро вернусь.
- Я буду ждать, - пообещала она.
Через мгновение Хозяин растворился в воздухе.
Стало тихо. Невыносимо.
Появилось неприятно чувство, будто в груди, меж ребрами, возникла воронка, которая засасывала в себя плоть и душу.
«Оставайся здесь», - вдруг снова пронеслись в ее голове слова Хозяина.
Оставаться? Ждать? Может, она обманула его, но себя не обманет.
Удостоверившись, что голова не кружится, а мышцам, наконец, вернулось немного сил, Катрина соскочила с кровати.
Сердце на подвеске задрожало, будто бы рассердилось из-за ее непослушания. Леди Догейн нежно провела по нему пальцами, и оно успокоилось.
Сидеть на месте. Нет уж.
Пока Хозяин спасает ее близких, ей тоже следует заняться делом... И найти Бенжена.
Артур сказал, что мальчик надежно спрятался в старом домике среди полей. Катрина знала, что это за место. И знала дорогу к нему.
- Знаешь, - когда впереди показался колодец, ведущий в мир людей, проговорила Ария своему спутнику, - ведь сейчас магия в землях Хозяина ослабла, ты мог бы уйти.
Она осторожно посмотрела на шагающего рядом Бенжена. Мальчик повстречался ей по дороге. Он вел за собой двух изможденных и исхудавших черных фей. Они скалились на Арию, но слишком ослабли, чтобы рискнуть напасть на ведьму.
Удивительно, как мальчик наловчился их излавливать. Он уверял, что возле домика среди холмов удалось собрать уже семерых.
- Не думаю, что действительно получится, - ответил паж, опуская взор в землю.
- Но что мешает рискнуть?
Вдруг тот ухмыльнулся, поднял взгляд и признался:
- Что мешает? Наверное, мое нежелание уходить.
Ария не скрыла удивления.
- Неужели тебе не хочется вернуться домой? К семье? К родным? Да и мир Хозяина совсем небольшой. А в нашем ты мог бы путешествовать, столько сделать…
- Все, что ждет меня дома – судьба оруженосца сэра Догейна. Возможно, я увижу много других городов и стран… Но это ограничится кабаками и злачными местечками, - Бенжен развел руками и хлопнул себя по бокам, - а тут… Только посмотрите, я спасаю этот мир от развала! Я нахожу фей, помогаю им, выхаживаю Гестебара, обкручиваю ведьм вокруг пальца. И этот мир любит меня за это, оберегает, - лицо мальчика приобрело светлую задумчивость, - мне нравится это место. И нравится, каким я в этом месте становлюсь.